Sida 143
Förord ...
par hvassa stenflisor eller skarpslipade musselskal, eller också brännes det med glödande kol.
Hvad som först frapperade mig, då jag fick se en austral vilde, voro de många ärr eller upphöjda åsar, hvilka likt ett slags tatuering betäckte vissa delar af kroppen. Såväl män som kvinnor voro utstyrda därmed, fastän männen i ännu högre grad än kvinnorna. Dessa märken åstadkommas därigenom, att lera och aska i fjollas stora, långa sår, som med något hvasst föremål tillfogats kroppen, hvar-igenom vid läkningen den upphöjda förhårdningen uppstår. På armarna gå dessa åsar längs med armen, men på bröst och skuldror tvärs öfver kroppen. Att döma af storleken måste denna tatuering, om vi så kunna kalla den, förorsaka svår smärta, men då den anses som prydnad och kanske rangtecken, underkasta de sig gärna den smärtsamma ope-ratiönen. Icke ens pannan skonas för dessa skönhetstecken, och tre till fyra rynkor af detta slag bidraga icke till att göra den bistra uppsynen mildare.
I sitt vilda tillstånd är australnegern, såväl mannen som kvinnan, helt och hållet utan beklädnad, men 0111 de af en händelse komma öfver några gamla trasor, taga de dem ofta på sig, dock mera af nyfikenhet eller högmod än af behof, ty de äro synbarligen besvärade af att bära kläder.
Australnegrerna hafva ett särskildt språk, män kan nästan säga för hvarje stam, och dessa äro hvarandra så olika, att den ena stammen ofta icke förstår den andra-, äfven 0111 de tillhöra trakter, som endast ligga några få mil skilda åt. Jag kunde ej låta bli att le, när jag hörde mina bärare, som jag skaffade mig efter hand, allt eftersom jag behöfde dem, samtala på ett språk, som af kolonisterna kallades »de svartes engelska», och som utgjorde en blandning af några få, till ytterlighet förvridna engelska ord och delar af det språk, som talades af de vildar, som förr uppehöllo sig i närheten af Sydney.
Australnegrernas bostäder äro af enklaste beskaffenhet. Några rottingartade slingerväxter böjas i half cirkelform och fästas med sina båda ändar i marken. I dessa inflätas litet palmblad eller några barkskifvor, och bostaden är färdig. De kojor, som äro ämnade för blott en eller ett par nätter, äro oftast byggda blott af palmblad, men om stammen tän-
Källa: Project Runeberg ·
