Sida 70
Förord ...
den genom skördarna ! Till och med i Förenta staterna och Brasilien äro landsträckor, hvilka nyligen lämnade ymniga skördar, nu upproriska mot plogen. Och de länder, som framskridit längst i civilisation, England, Frankrike och Tyskland, äro de icke nödsakade att för hvarje år införa en ansenlig del af sina födoämnen, och måste de icke köpa under form af guano eller andra gödningsämnen de beståndsdelar, som skola återgifva åt jorden dess alstrande kraft? Kinas åkrar, med undantag af den »gula jorden», som ej har behof af någon gödning alls, hafva sedan 4,000 år bibehållit sin bördighet, tack vare den trogna omsorg, med hvilken odlaren återgifver dem under annan form allt, hvad han beröfvat dem: ett oafbrutet cirkulationsbruk återför till jorden de kemiska beståndsdelar, som borttagits genom skördarna.
Odlingen af ris är den mest betydande i Midtens rike, emedan den lämnar mellersta och södra Kinas inbyggare deras viktigaste födoämne ; man uppskattar risfältens yta till åtminstone en åttondedel af hela det odlade området. Norr om Hoangho äro hvete, hirs och sorgho de vanligaste sädesslagen; för öfrigt odlar hvarje åkerbrukarefamilj såväl i den Gula flodens område som i de andra delarna af riket invid sin lilla hydda med trägen omsorg en köksträdgård, hvarest man anträffar, alltefter det olika klimatet, alla de trädgårds-alster, som finnas i Europa, samt ännu några andra. Ingenstädes äro torgen rikligare försedda med frukter och grönsaker än härstädes.
Men då man så flitigt uppodlat marken, har man måst offra skogarna. Där folkmassorna trängas, tager det vilda trädet för stor plats, hvarför man utbytt det mot odlade växter. För likkisttillverkningen äro kineserna redan nu nödsakade att införa trä från utlandet, till och med från Norra Amerika. Deras enda bränsle består af torrt gräs, halm, rötter och växtaffall, som man använder med mycken sparsamhet; några näfvar häraf räcka till för måltidens lagande. Under vinterns köld tänder man ingen brasa; man ökar endast sin beklädnad med fodrade byxor, en päls eller två till tre rockar. Trädvegetationen på östra Kinas slätter, åtminstone norr om Jang-tse-kiang, består blott af bambulundar, fruktträdgårdar och rader af träd längs åkrarna
Källa: Project Runeberg ·
