Sida 72
Förord ...
oxar, alstrar säd och grönsaker tillräckligt for tolf millioner människor.
Sedan tusentals år hafva kineserna förstått att till hjälp vid sitt arbete använda hästen och oxen. Enligt sägnen skall den mytiske kejsaren Fohi, som man uppger hafva lefvat för mer än 53 århundraden sedan, ha varit den förste, som tämt de »sex djur», som blifvit husdjur i egentligaste mening: hästen, oxen, svinet, hunden, fåret och hönan. Det synes dock, som 0111 hästen och hunden länge funnits där blott i ett ringa antal, och dessutom försämras hästen hastigt i de sydliga provinserna. I sitt förhållande till djurvärlden äro således kineserna mycket olika sina grannar mongolerna, som äro jägare och kringflyttande fårherdar;- ty kineserna ha hvarken hjordar att vakta eller vidsträckta områden att färdas öfver, och följaktligen är hvarken hunden eller hästen för dem oumbärlig, och till jordens skötsel behöfva de blott sina armar. De stora husdjuren, nötkreatur, bufflar och hästar, användas nästan blott för foror; de vårdas alltid med stor omsorg: man använder täcken för att skydda dem mot kölden, och på de dåliga vägarna skyddar man deras fötter med halmskor. Buddaismens föreskrifter och bondens naturliga tillgifvenhet för sin kamrat i arbetet föranleda, att han endast motvilligt äter husdjurens kött; till och med strafflagen bestämmer ett grymt straff för dem, som utan en uttrycklig tillåtelse slakta något af sina djur. Men med undantag af de vegetarianska sekterna, som äro rätt talrika i detta land och äfven af hålla sig från vin, använda kineserna äfven litet kött till föda; de äta i synnerhet svin, af hvilka de äga många olika slag och hvilka de uppföda med mycket ringa kostnad. På dammar och floder ser man tama ankor i skaror af tre till fyra tusen, som vaktas af barn i båtar eller till och med af tuppar, som öfvervaka dem från stranden och genom sina gälla skri under flaxande med vingarna hindra dem att aflägsna sig. Ankan är en betydande handelsvara. Man pressar den mellan två bräden såsom en blomma i ett herbarium, och på detta sätt skickar man den ända till de aflägsnaste provinserna; man bereder också på samma sätt i de södra provinserna hundar af en särskild ras, ja, till och med råttor och möss. Gräshoppor,
Källa: Project Runeberg ·
