Sida 74
Förord ...
silkesmaskar och ormar höra till den fattiges föda; hajfenor och svalbon framsättas på den rikes bord.
Af alla Kinas alster är teet det allra mest betydande för handeln med utlandet. Den mängd te, som förbrukas af kineserna, bör vara mycket större än den, som användes i hela den öfriga världen, men man kan ännu icke beräkna den, icke ens tillnärmelsevis. Men bruket af tebuskens blad, ehuru tolf eller femton århundraden gammalt, är icke allmänt öfver hela Kina. I de norra provinserna nju'ta endast de rika af det äkta teet; de fattiga och medelklassen nöja sig med hvarjehanda tillagningar, i hvilka teet spelar en blygsam roll; de dricka också andra afkok och blandningar eller till och med endast varmt vatten. I de provinser, som frambringa det findoftande bladet, äro de mindre burgna inbyggarne likaledes nödsakade att ersätta teet genom blad, som de samla i dungarna i synnerhet från pilarter. Hopsamlade under våren, utbredas dessa blad i solen på ställningar, där de komma i en lindrig jäsning, sedan behandlas de på samma sätt som tebuskens blad och få däraf sin smak ; endast verkliga finsmakare kunna bestämdt känna någon skillnad. I vissa områden har denna sysselsättning betydelse för handeln till följd af de bedrägliga blandningar, som köpmännen i Hankov, Schangai och Amoi tillåta sig med de tesorter, som äro bestämda för den europeiska förbrukningen.
Bland de 70 i Kina odlade växter, som forskningsresande uppräkna, äro utom de redan nämnda äfven sockerröret, bomullsbusken, mullbärsträdet, hampan och i ännu högre grad bamburöret af stor betydelse. Orangeträden, som den öfriga världen fått från Kina, liksom persike- och mullbärsträdet, äro de mest gifvande af alla fruktträd i de sydliga provinserna. Opium, ehuru i lag förbjudet, odlas i nästan alla rikets provinser.
Det är bekant, huru högt åkerbruket vördas af det kinesiska folket. Ibland folkklasserna anses den åkerbrukande intaga främsta platsen, emedan den gifver bröd åt alla och emedan utan den ingen skulle kunna höja sig till uppfattningen af moralen och de heliga ceremonierna. Kejsaren själf betraktas som det stora väldets främste åkerbrukare, och man vet, att han för endast några år sedan
Källa: Project Runeberg ·
