Sida 59
Färd till oasen Biskra i Algeriet.
Efter en lång och besvärlig dagsresa, som dock varit af ett spännande intresse, hafva vi nu ändtligen uppnått Sahara-öknen och befinna oss uti en af dess vackraste oaser. Tidigt på morgonen den 10 april anträdde vi resan för att före mörkret hinna hit, hvilket var så mycket angelägnare, som på den 12 mil långa sträckan mellan Batna och Biskra ingen egentlig väg finnes, utan man kör ungefär hvar det faller sig på den af kameler upptrampade karavanstråten.
Ett stycke från Batna började arablägren blifva allt talrikare utåt slätterna. Mellan Batna och öknens gräns vid Kantara gjorde vi några minuters uppehåll och hästombyte vid ett par karavansera,jer; båda voro omgifna af murar med skottgluggar liksom små fästen.
Vi sågo under färden talrika och stora karavaner af ökenbeduiner. Vid denna årstid flytta nämligen de nomadiserande Saharastainmarna från öknen, hvars sparsamma vinterbeten under sommaren borttorka, för att på Atlasbergens högslätter söka föda åt sina får- och kamelhjordar. Öfver tjugo dylika karavaner hafva i dag mött oss, hvar-dera vanligen bestående af 50 till 60 kameler och hundratals får och getter. Karavanen framskrider vanligen i följande ordning: främst en eller flera af stammens chefer, ridande på hästar af ädelt utseende, hvilkas ben och svansar äro rödfärgade med henna; därefter komma kamelerna, af hvilka de första vanligen bära en hel samling små barn, placerade i stora korgar; därnäst stammens kvinnor på kameler, som äro högt lastade med tält och tältstänger. Lysande gul- och rödrandiga mattor, hörande till tältens möblering, äro lagda ofvanpå och gifva en grann kolorit åt det hela. Beväpnade med långa gevär, krokiga dolkar och sablar, vandra männen till fots mellan kamelerna, under det stammens talrika, schakal lika hundar med slokande svansar bilda eftertruppen. Allra sist komma de stora fårhjordarna, som utgöra stammens egentliga rikedom.
Under hela dagen mötte oss dessa karavaner i nästan Qafbruten rad, och denna ström lär fortgå under hel^
Källa: Project Runeberg ·
