Nemea

Nemea, en till staden Kleonai i det grekiska landskapet Argolis hörande dalgång emellan bergskedjorna Trikararon i v. och Apesas i ö. Åtskilliga fornsägner voro fästa vid denna plats. På sluttningen af det närbelägna berget Tretos visade man den håla, som en gång varit det nemeiska lejonets tillhåll, och der Herakles (se d. o.) slutligen öfvermannade och i sina armar qväfde detta för vapen osårbara vidunder. Mesta betydelse egde N. genom de derstädes hvart annat år, ena gången på vintern och andra gången på sommaren, firade nemeiska spelen, hvilka efter hand utvecklade sig från en lokalfest för de kringliggande orterna till allmänt grekisk nationalfest af samma slag som de ännu berömdare Olympiska spelen och omfattade icke blott »gymnisk» och »hippisk», utan, åtminstone i senare tider, äfven »musisk agon» (se Agon). Enligt sagan inrättades dessa kämpaspel redan af »de sju hjeltarna» vid deras härfärd till Thebe såsom sorgefest öfver den unge Ofeltes eller Archemoros. I historisk tid kunna de dock icke spåras längre tillbaka än 572 f. Kr. och voro då egnade åt »den nemeiske Zevs» samt firades i en åt honom helgad lund med ett praktfullt tempel, hvaraf lemningar ännu finnas att se. Ordnandet af festspelen tillhörde i äldre tid Kleonai, sedan mestadels Argos. A. M. A.