Sida 50
Förord ...
starka hettan (503 C.), och öknen antager då ett förbrändt och ödsligt utseende. Endast saxaolen och absinten trotsa hettan. Vinterkölden är mycket sträng och sjunker till
— 20 °, ja, ännu lägre. Särskildt äro stormarna från nordost våldsamma, och snömängden är icke sällan stor.
Under vårens tidigare del infinna sig för kort tid en mängd vandrande gäster, af hvilka de flesta äro stadda på flyttning mot norr. Vid vattensamlingarna rasta änder och svanar, storkar beckasiner och andra vadare; där någon vegetation finnes, hålla fasaner, rapphöns och starar till, på slätten höras lärkors drillar, och i ravinerna svärma flockar af dufvor.
Roffåglarna representeras af örnar, gamar, falkar och ugglor. Af landets öfriga djur må nämnas vildåsnan, vildsvinet, schakalen och tigern samt slutligen flera gnagare, alla uppträdande i olika trakter alltefter deras olika lef-nadsvanor. Kara Kum-öknen utbreder sig mellan Kaspiska hafvet och Amu Dar ja, de Khorasanska gränsbergen och Aralsjön. Förr utgjorde den en del af den aralo-kaspiska bassängen, nu är den torrlagd på grund af sekulära höjningar och sand, som ditförts af vinden. Att denna öken en gång utgjort bottnen af ett haf, framgår af de många aralo-kaspiska mollusker, hvilka påträffats i sanden.
Man må dock icke föreställa sig, att hela Transkaspien är en enda oafbruten sandöken. Där finnas äfven blomstrande oaser, hvilka framkallas af de vattendrag, som strömma ned från de i söder belägna bergskedjorna. Hade icke dessa oaser funnits, så hade det varit omöjligt att anlägga järnvägen, hvilken går fram öfver dem. Den fruktbara jordmånen utgöres af bildningar, som ditföras af strömmar och smältande snö. Oasernas jordmån är i allmänhet utomordentligt fruktbar; ur jorden framtrollas de härligaste drufvor, meloner, aprikoser, persikor, granater och valnötter m. m. På fälten odlas hvete, majs, hirs, korn, saffran och allehanda foderväxter.
Trädgårdarna omgifvas af låga lermurar för att skydda dem för sandstormar och betande boskap. Förr omgåfvos de äfven med vakttorn liksom de persiska byarna. Två årliga skördar tagas.
Den transkaspiska järnvägens byggande kan indelas i
Källa: Project Runeberg ·
