Sida 92
Vi besökte äfven spelsalarna, opiumrökarnes tillhåll och lasternas underjordiska hålor, men de bilder vi där sågo voro så vederstyggliga och vittnade om ett sådant djup af förnedring, att jag endast med vämjelse kan erinra mig dem.
San Francisco är, såsom redan är nämdt, Kaliforniens centrum. Denna stat uppstod år 1850 ur de rika guldfynden. Här ha de invandrade nationaliteterna ännu i våra dagar bibehållit mer af sin ursprunglighet än de främmande folkslagen i andra nordamerikanska stater. Mexikanarne med sina smala byxor och höga spetsiga hattar fira med larmande glädjefester sitt hemlands befrielse; ita-lienarne, som i Kaliforniens varma fruktträdgårdar känna sig lika hemmastadda som i Kalabrien, ihågkomma dagen för Italiens enhet; irländarne lata sig, dricka och tala politik alldeles som i Cork och Limerick, danskarne fira grundlags-dagen, norrmännen den 17 maj, och på de kinesiska högtidsdagarna trippa det Himmelska rikets söner omkring på gatorna med sina långa, gyllne drakar. Alla människosläktets gudar dyrkas i detta land, där människorna en gång glömde alla gudar för att dyrka guldkalfven. Af Kaliforniens tidningar får man en ungefärlig föreställning om folkblandningen. Det utgifves i denna stat 86 tidningar och 400 tidskrifter. Af dessa äro 15 tyska, 7 franska, 4 italienska, 3 spanska, 2 dansk-norska och 1 kinesisk. Alla de öfriga utgifvas på engelska, som är det vanliga samtalsspråket.
Invandringen till Kalifornien under början af femtitalet är säkert en af de märkligaste rörelser, som försiggått i Amerika. Mördare, förbrytare och äfventyrare från all världens länder fyllde plötsligen dessa dalar, där spanska munkar hade skapat en egendomlig kultur. På de ställen, där klostren hade legat eller ännu lågo, uppstodo guldgräf-varesamhällen, som ännu i dag bära sådana namn som »Helvetet», »Djäfvulens stall» och »Själfva Helvetet». Det var på dessa platser, man betalade 5 dollars för en kopp kaffe och 4 dollars för ett ägg. Lång tid måste naturligtvis förflyta, innan den sammanrafsade befolkningen kunde lugna sig och utbyta guldgräfvarens äfventyrliga lif mot åkerbrukarens jämna arbete, och ofta sågo sig de hederliga bland befolkningen nödsakade till att använda den
Källa: Project Runeberg ·
