Sida 5
KUBAS UPPTÄCKT OCH ÄLSTA BEFOLKEKNING. 5
den största delen af sitt förråd af socker och tobak, intill dess de senare årens oroligheter tillfogat plantageodlingen ett svårt afbräck. ÄAnnu upptaga plantagerna dock föga mer än en tiondedel af Kubas odlingsbara jord, och under en vis styrelse, som läte dess rika naturliga hjälpkällor fullt utveckla sig, skulle ön gifva rikligt uppehälle åt mer än 10 gånger dess nuvarande befolkning.
Folkmängden har under de mångåriga oroligheterna icke kunnat blifva med visshet känd, men uppskattades för ett tiotal år sedan till vid pass 1,600,000. Af dessa anses något öfver en million tillhöra de hvita, medan något mer än 500,000 räknas till negrerna, och åtskilliga tiotusental utgöras af nyligen införda kinesiska och hinduiska kulis eller daglönare. Beräkningen torde dock vara tämligen oviss, enär mellan de hvita och negrerna finnes en skiftande mångfald af blandningar, som det är rätt svårt att bestämt hänföra till den ena eller andra rasen. Språket är spanska och religionen katolsk. I hufvudstaden Havanna på nordvästra kusten residerar den spanska guvernören eller generalkaptenen bland en befolkning af vid pass 200,000 personer, men staden är för öfrigt mäst känd genom sina världsberömda cigarrer. Öns andra stad är Santiago de Kuba på sydöstra kusten och med omkring 70,000 invånare, säte för dess katolska ärkebiskop och mycket omtalad under det pågående kriget.
2. Kubas upptåckt och ålsta befolkning.
Vid talet om Kubas befolkning ha vi ej omnämt dess indianska infödingar, och det af det enkla skäl, att de ej mera finnas till.
Vår tids naturforskare hafva ofta haft tillfälle anmärka, hurusom ålderdomliga lifsformer inom växt- och djurvärlden med största seghet hålla sig kvar på öar eller i afsides belägna länder. Just det afskilda läget har där gjort det lättare för svagare lifsformer att hålla stånd i kampen för tillvaron, medan de öfver allt på de stora fast-
