Sida 212
Historien om en skeppsbotten
Öfver tyrannens ansigte drog ett askgrått moln, som likväl ögonblickligen försvann, och nu syntes hans blick lika lugn som förut och nästan leende hans ansigte.
»Fint uttänkt och utfördt, jag nekar ej det,» sade han utan att darra på målet; »jag är besegrad, hvad mer? Min död är af vigt för er, jag vet det. Men mitt lif kunde väga mer, tusen gånger mer.»
»Hvad menar ni?» frågade Landolfo, hvars begge händer, nu fria, stödde sig på bordsändan midt emot.
»Ännu har ni ej Palermo,» svarade Maniscalco. »Men ett ord af mig öppnar hvilken stadsport som helst, och citadellet har ingen mur så tjock, att ej mitt blotta ord tränger igenom. Ett ord af mig, och Palermo är ert.»
»Ni förråder då tronen, liksom ni förrådt folket?»
»Jag har varit tronens stöd. Men stå qvar under det hvalf, som icke längre kan stödjas, det gör den kloke ej.»
»Och liksom ni förråder er kung, skulle ni ånyo förråda folket,» inföll Landolfo. »Mellan oss kan ej uppstå annat förhållande än mellan domare och dömde; och kamrater kunna vi aldrig bli, bjöde ni än på Rom och Neapel. Nu felas två minuter. Maniscalco, ni måste döl»
Sbirrerna på Piazza Vicliena flydde i alla riktningar, jagade derifrån af en hemskt öfverraskande syn från fönstret i första våningen af polischefens palats. Maniscalco död! Det drog liksom en suck genom hela Palermo —- en suck af lättnad och af hopp.
Landolfo och hans sex kamrater, alla medlemmar af upprorsjuntan på Sicilien, hastade åt olika håll. Den som vid tillfället utfört sergeantens rol var den bekante Chiossoni från Messina, f. d. ingeniörofficer i neapolitansk tjenst, nu förste chef för resningen i Palermo.
Stormklockorna ljuda. Folket reser sig. Garibaldi spränger portarne, hans skaror bryta in. Barrikad efter barrikad uppskjuter ur jorden. De kungliga, slagna öfverallt, söka citadellets mur. Citadellet öfveröser staden med kulor och bomber. De kungliga skeppen likaså. Palats af marmor och katedraler af mosaik falla i spillror. Palermitanen ser det icke, klagar icke. Först på sina grusade tomter känner han sig fri.
Och när Siciliens sol, efter tvänne dagars och nätters oafbruten kamp, ändtligen uppgick oomtöcknad och klar, föll hennes första blick på de kungliga truppernas aftåg till
Källa: Project Runeberg ·