Sida 132
En resa i Columbia.
På nordkusten af det långa, smala Panamånäset, som förbinder staten Columbia med Mellanamerikas republiker, ligger en liten stad Colon. Staden liksom staten har uppkallats efter den store upptäckaren. Den ligger midt i låga, osunda träsk och har blott 2,000 invånare, men erbjuder det oaktadt ett mycket stort intresse som den ena ändpunkten för järnvägen öfver Panamånäset. Colons tarf-liga trähus erbjuda intet sevärdt; en stod af Kolumbus är det enda, som kan draga till sig främlingens blickar.
»Bort härifrån så fort som möjligt», är allas lösen; vi stiga då på tåget och tillryggalägga på 4—5 timmar den
8 V2 mil långa järnvägsresan mot söder till staden Panama vid Stilla hafvet. År 1855 blef denna järnväg färdig. »Under hvar järnvägssyll ligger liket af en kines eller en hvit», är ett uttryck, som ofta höres om denna bana, och det ligger någon sanning däri, ty det osunda klimatet kostade många arbetare lifvet. Marken lade icke stora hinder i vägen för anläggningen, då den högsta punkten på linien blott ligger 75 m öfver hafvet; mera besvär vållade röjandet af den täta tropiska urskogen, som ännu täcker nästan hela näset; blott här och där passerar tåget öppna fläckar med små byar, bebodda af negrer, mulatter, hvita, kineser eller indianer, som vid de få hållplatserna (station är ett alltför fint namn) söka med ägg och frukter väcka de resandes matlust. I Panama bestormas vi af framrusande negrer, som söka bemäktiga sig våra ressaker. Denna stad med sina 25,000 invånare bär prägeln af en gammal spansk stad; isynnerhet lägger man märke till talrika ruiner af kyrkor och kloster, som förstörts genom eld eller jordbäfning. Gatorna äro raka, smala och stenlagda. Husen äro vanligen uppförda af sten i flera våningar och försedda med långa balkonger. Stadens betydelse beror på dess lifliga genomfartshandel, i det stora varumängder föras på Panamåbanan från haf till haf. Panamá har ingen hamn, emedan kusten är omgifven af korallref, som på grund af den stora skillnaden vid ebb och flod (6 m), vid
Källa: Project Runeberg ·
