Sida 72
äfven i norra Mexico. Till storleken står coyoten midt emellan vargen och hunden samt har ett skällande, stundom utdraget läte. Han kan lätt tämjas, om han fångas som ung, men visar aldrig de behagliga egenskaper, som utmärka hunden. Coyoten hör till de obehagligaste däggdjur i hela världen, och säkert är intet djur så hatadt af prärijägarne, som just han. I resandes läger våga de sig blott sällan, och då först vid daggryningen. Då smyga de sig under vagnarne, stjäla hvad ätbart de öfverkomma, bortsläpa till och med nattsäcken under den sofvandes hufvud och skynda därefter bort med indragen svans, utan att våga anfalla någon människa. Egendomligt nog är vargarnes otäcka tjut, som tränger genom märg och ben, välkommet för jägare och ny-byggare> ty så länge det nattetid höras, behöfver man ej frukta för några indianer, men tystnar det, så äro dessa ofelbart i närheten.
Från Dodge City genomforo vi milslånga sträckor, som härjats af elden, och hvarest marken låg alldeles bar och svartbränd.
I de flesta fall bära lokomotiven skulden för dessa eldsvådor, men stundom är det indianerna, som sätta eld på gräset. På hösten, då de skola skaffa sig vinterförråd af kött och dylikt, pläga de göra jakten lättare genom att antända prärien på milsvida områden och blott lämna några fläckar här och där af mindre omfång. Naturligtvis draga sig djuren dit för att erhålla föda samt kunna sålunda med större lätthet omringas och dödas. I de östligaste delarne inträffar präribrand lika ofta som här, och invånarne skydda sig därigenom, att de afbränna gräset rundt omkring sina bostäder, så att den öfver prärien framilande elden kommer att sakna näring. Några bruka plöja upp djupa fåror omkring sina ägor, så att den fuktiga jorden bildar ett, om också svagt, hinder mot eldens vidare härjningar. I allmänhet komma likväl dylika försiktighetsmått för sent, ty den rasande branden utbreder sig stundom med en hastighet af flera mil i timmen, förtär allt, som står i vägen, och kvar-lämnar intet annat än den svartbrända marken, hvarpå dock en så mycket yppigare gräsväxt uppträder nästa år.
En präribrand är det mest storartade skådespel, man kan få se, och långa stunder stodo vi på vagnens plattform,
Källa: Project Runeberg ·
