Sida 222
maskinerna. De förnämsta förbättringarna af gasmaskinen äro utförda af fransmannen Hugon samt den tyske ingeniören Otto. I synnerhet den senares skiljer sig betydligt från den lenoirska. Då denna låter kolfvens både upp- och nedgående rörelser verkställas genom explosion af gasblandningen, är den tyska maskinen en enkelt verkande. Han bespar derigenom hälften af den beliöfliga gasen, men arbetar ej så lugnt som den franska.
11.
Jernvagen,
De äldsta spårvägarna. — Den första jernbanan. — Hästkraftens utbytande mot ångan. — George Stcplienson. — Lokomotivet. — Våra dagars jernvägsväsen. — De stora verldsbanorna och tunlarna. — Den elektriska jernvägen.
Hittills ha vi hufvudsakligen betraktat ångmaskinen som en faststående kraftkälla, så att säga i hans hemlif. Det återstår oss nu att skildra hans reselif och tillika hänvisa till de utomordentliga förvandlingar, hans användning som forslings-kraft framkallat' i folkens hela lif och ej mindre i deras tänkesätt än i deras yttre vilkor.
Hur förvånade skulle ej våra förfäder bli, om de kunde se de förändringar, som de senaste femtio åren framkallat i hela vårt sätt att resa och färdas, eller medeltidens resande affärsmän, om de kunde jemföra de fortkomstmedel, de på sin väg till leipzigmässan hade att förfoga öfver, med ett af våra dagars mäsståg, som med hrusande fart för den österländske köparen till den vesterländske säljaren! Sagan om sjumila-stöfiarna är nära att bli sanning. Hur skulle ej medeltidens berömdaste resande, en Martin Behaim eller Marco Polo, förvånas, om de finge se ett af våra långa hantåg, när det i full fart, som ett af fabelns vidunder, hväsande, frustande och dånande, ringlar sig fram öfver slätter och genom dalar, snor sig i tusen hugter öfver höga bergkedjor, ja, rusar midt igenom dem, och när de hörde berättas, att det eld och ånga utsprutande vidundret för sitt skenbara lif hade att tacka eldens och vattnets förenade verkningar!
Alla föregående förbättringar af samfärdsmedlen oeh sätten
