De stora uppfinningarna

färdigade af bildningar ur Gamla och Nya testamentets historia. Detta äldsta tryckverk är nu en så stor sällsynthet, att 1815 en engelsk hertig för sin bibelsamling betalade ett fullständigt exemplar med 210 pund sterling, omkring 3 780 svenska kronor. Med all sin bristfällighet i teckningen vitna många af dessa den äldsta träsnidarkonstens minnesmärken om en redan då ganska långt hunnen färdighet i dylika arbeten.

Tillverkningen af hela samlingar af träsnitt, såsom Fattigbibeln, ledde slutligen äfven till ett skrifttryck. Man ute-lemnade helt och hållet bilderna, utskar i upphöjdt arbete hela sidor text på trätaflor och insparde derigenom afskrif-ningsarbetet. Så mycken tid och möda det än tog att utskära en hel sida, fann man dock sin fördel dervid, när man hade utsigt till en stor afsättning. Detta var sär skild t förhållandet med elementarläroböckerna för skolorna, hvilka också tafletrycket hufvudsakligen afsåg. Dessa skolböcker kallades i allmänhet donater, efter en gammal latinsk grammatiker vid namn Donatus. För att taga aftryck af bild- och text-taflor öfverdrog man dem med svärta, lade ett hvitt pappersblad ofvanpå dem och gned det med en boll eller klappade det med en borste. För att ej förstöra trycket på framsidan lemnade man att börja med baksidan blank och hopklistrade vid inbindningen två och två blad med de otryckta sidorna emot hvarandra. Af hvilka de första taflorna af detta slag skuros, kan ej mer utrönas. Sannolikt har hela saken småningom och steg för steg utvecklat sig: först enbart bilder, derefter bilder med namn, så bilder med bibelspråk och verser och slutligen enbart text utan alla bilder.

Äran af att ha uppfunnit boktrycket med rörliga typer, hvad vi egentligen förstå med boktryckarkonst, tillkommer, derom är man numera temligen allmänt ense, borgaren i Mainz Johann Gutenberg. Jemte tyskarne ha emellertid äfven holländarne och venezianerna gjort anspråk på uppfinnaräran. Särskildt ha holländarne tagit henne i anspråk för en af sina landsmän, Lourenz Janszoon Coster i Haarlem. Att tafle-tryck tidigt drefs i Holland, ha vi redan sett, men något der utfördt verkligt boktryck känner man ej före 1473, då boktryckare, som lärt i Mainz, började trycka i TJtrecht och Aalst. Hela berättelsen om boktryckets uppfinning i Holland synes sålunda endast hvila på en obestyrkt sägen.