Sida 74
Nutidens kommunikationer
' 74 J^UTIDENS KOMMUNIKATIONER.
de kunna förvandlas till transportfartyg för trupper. Under Krimkriget hemtade kompaniets ångare från Indien, utan att afbryta postbefordringen, 1,800 officerare, 60,000 soldater och 15,000 hästar. På dess ångare bespisas daghgen 10,000 personer. Det har egna pensionsinrättningar för sina tjenare, skolor m. m. Kompaniets fasta och lösa egendom uppskattades år 1866 till ungefär 80 millioner R:dr. Omsättningen nämnde år var: inkomster 38,449,368 R:dr sv. och utgifter 35,586,982 R:dr, lemnande alltså en behåUning af närmare 3 millioner R:dr, »hvilket dock af direktionen betecknades såsom en ogynsam budget.» Det stora engelska bolaget har i senare tider erhållit en mäktig konkurrent i de franska ångbåtame, tillhöriga en nästan lika storartad institution, »Messageries Impériales», som egnat sig åt samma hnier. Huru liflig bref- och passagerarerörelsen på dessa linier måtte vara kan slutas af det värde, hvartill handelsomsättningen emellan den aflägsna Orienten och Europa uppgår. Indiens varuomsättning uppgår årligen till ett värde af 2,160 millioner R:dr, och handeln på Kina stiger också allaredan till halfannan milliard riksdaler. Härtill komma ännu öppn^/udet af handelsförbindelser med Japan och Siam samt Australiens snabba uppblomstring. Från Port S:t Galle går också en direkt postångbåtsUnie öfver Melbourne till Sidney, och det egendomliga fallet eger härvid rum att denna australiska metropol för sin postförbindelse med England, resp. Southampton, såväl via Suez som ock via Panama jemnt behöfver 54 dagar. De transatlantiska och Stillahafs-ångbåtsliniema å ena samt Suez-linien, den s. k. »överland route» å andra sidan kunna således på sätt och vis anses såsom konkurrenter hvad post- och passagerarebefordran på Australien vidkommer. Den betydliga guldexporten från Australien till England, år 1865 för mer än 90 millioner R:dr, tager dock vägen öfver Panama. Hvilken egendomliga vigt den »stora Orienten», Indien och Kina, ha inom verldshandeln kan bäst slutas af den mängd silfver som allenast via Egypten årligen från Storbrittannien utföres till dessa länder, hvilkas varor Europa till en god del måste kontantera med silfver. Ar 1863 utfördes t ex. allenast från England till Kina omyntadt silfver till ett; värde af 2,586,309 pund och till Indien för 6,229,439 eller tillsammans motsvarande ett belopp af närmare 160 millioner R:dr. År 1865 hade detta belopp betydligt nedgått, måhända i följd af den efter upprorets dämpande större utskeppningen af bomull från Amerika, hvarigenom den indiska marknaden trycktes.
Man skulle tro, då man sålunda på ett håll slår omkring sig med milliarder, att verldshandeln hufvudsakligen tagit denna riktning, men detta är ännu på intet sätt fallet. Väl har den »stoi^a Orienten» tungt lagt sig i vigtskålen af Europas handelsbalans, men centralpunkten för jordens varu- och penninge-fluktuation är ännu Atlanten, den gamla
Källa: Internet Archive ·