Tillståndet i Frankrike före revolutionen 1789

antal till 4 à 500. Det var en praktfull samling. Ej dessa nutida mörka dräkter: ljusa färger, rödt och blått, siden och sammet, broderier, spetsar och smycken, puder i håret, smink på kinderna, skönhetsfläckar, blommor och rosetter; männen lika pyntade som kvinnorna. Hela detta lif är en opera med praktfulla dekorationer; i sina lysande dräkter, med sirliga later spela de komedi både konung och hof. Deras ceremonier, som orubbligt måste iakttagas, äro lustiga pantomimer, men som spelas med det djupaste allvar, som om de vore det viktigaste på jorden. De fylla konungens och hans ädlingars hela dag.

För att få en föreställning om detta lif, låtom oss endast skildra begynnelsen af konungens dag, endast de formaliteter, som åtfölja hans uppstigande. Sedan konungen på utsatt tid blifvit väckt af sin första kammartjänare, insläppas så småningom i fem olika afdelningar de, hvilkas börd och rang är tillräckligt hög för att ge dem tillträde, och dagar finnas, då konungens gemak knapt rymmer hela skaran af de besökande. Sedan de 2 första afdelningarna, omfattande de allra förnämsta, blifvit insläppta, och sedan några religiösa ceremonier blifvit genomgångna, stiger konungen ur bädden och träder på sig sina tofflor. Öfverstekammarherren och den förnämsta närvarande adelsmannen lämnar honom nattrocken, och han placeras i den stol, der fortsättningen af påklädningen skall äga rum. Nya grupper insläppas, särskilda vakthafvande ordna skarorna och vaka öfver ordningen. Under tiden tvättar konungen sina händer; två pager taga af honom tofflorna; två de förnämsta ämbetsmännen vid hans garderob draga af honom nattskjortan, lämna henne åt en tredje, medan en fjärde för fram dagskjortan i en låda af hvit taft. Nu är höjdpunkten i ceremonien inne. Den femte afdelningen af uppvaktande har under tiden släppts in. Det fins nästan ett helt reglemente bara för denna skjorta. Rätten att framlämna den till konungen är en utmärkelse, som endast tillkommer prinsar af det kungliga huset eller i deras frånvaro den förnämsta i hela den närvarande samlingen. Två förnäma hoftjänare fatta den därpå, den ena med högra, den andra med vänstra handen; två andra hålla den utsträckta morgonrocken framför honom som skydd mot draget. Så fortgår påklädningen. En hofman håller en spegel framför konungen, två andra hålla ljus vid sidorna, om så behöfves.