Sida 8
8 VOLTAIRE.
tiserad skepnad, som blir uppslaget till en af de bästa bland hans satiriska berättelser »naturmänniskan».
Detta skedde 1726. Han sitter blott 3 månader i
fängelse. Han är nu en medelålders man. Men han har en erfarenhet af lifvet, som mognar och härdar. Han har sett Frankrike, han har sett Paris, som han genomskådar
och som han hatar, såsom man af brefuttalanden kan finna..
Hela den mänskliga komedien har han sett med dess in- triger och knep, maktens knep och rättens försvarslöshet.
Och när han slipper ut, förändras skådeplatsen. Han af-
lägsnades af de maktägande på behaglig tid till England. Nya förhållanden mötte honom där, en ny värld, större, med friskare luft än den instängda parisersalongsluften öppnas för honom. Han känner sig med ens fri och stark. Kan man kalla hans erfarenhet från Paris ett konversations- skådespel, så torde Englands dåvarande tillstånd kunna jämföras med ett borgerligt skådespel, där hufvudintresset är fäst vid folkscenerna eller med andra ord: England är det land, där lagen härskar, där en allmän mening får uttryckas, och där folket är en makt, som tar del i stats- styrelsen och till och med ibland förenar sig om gemen- samma handlingar af egen drift. Det ligger i detta skådespel af en politiskt utvecklad nation, som plötsligt under inflytande af en stark känsla reser sig för att handla eller åtminstone för att uttrycka en opinion, som måste åtlydas, något storartat och något uppfriskande. Voltaire är en annan och mognare man, när han återkommer från öriket.
2 Voltaires författarskap i allmänhet och dess ledande tankar. Hans mångsidighet. Hans makt.
Voltaires författarskap är i många afseenden ena- stående. Ett så djupt inflytande som det, han utöfvade på sitt århundrade, torde t. ex. ingen enskild författare kunna sägas hafva utöfvat på vårt. Frukterna af detta
