Sida 27
KÄTTERIMÅLEN. 27
5. Kätterimålen.
Calas är det berömdaste namnet och det, som börjar hans bana som advokat för de förtryckta. Det tillhörde en köpman i Toulouse, hvars olycka var att han var pro- testant, ägde en son, som förföll till grubbel och svårmod och som en afton hängde sig i sin fars hus strax efter familjens aftonmåltid, i hvilken han till och med deltagit och snart därpå, när familjen skildes åt, upptäcktes. Folk strömmade till, och det orimliga ryktet spred sig, att han blifvit mördad af fadern, Jean Calas, som skulle velat för- hindra hans återgång till katolicismen. Anklagelsens orim- lighet förhindrade icke, att den tog fart och vann tilltro. Omöjligheten af att en ung, stark man skulle på detta sätt ombringas utan ett spår af yttre våld — när man fann honom, funnos bredvid honom hans kläder ordentligt hop- lagda på en pulpet i närheten, hans skjorta var icke ens skrynklad och hans hår var väl kammat — detta vägde ingenting i vågskålen mot önskan att få en anklagelse mot de förhatliga protestanterna. Folkets upphetsning an- vändes af det katolska presterskapet för att egga det rätt- trogna nitet. Under skedde naturligtvis vid det nya hel- gonets graf, processioner föranstaltades, folket ropade på blod.
Man drar fadern Jean OCalas inför rätta, han torteras, men han är ståndaktig; man kan icke ens med löfte om att låta honom slippa plågorna aflocka honom en lögn, han försäkrar att han är oskyldig, man vill tvinga honom att bekänna åtminstone hans hustrus skuld, nej, han nekar till allt, blir dömd till stegling och utstår straffet 1762. Hans begge döttrar instängas i ett kloster, sonen tvingas in i en munkorden, hustrun tar sin tillflykt till Voltaire. Det är då denne vill försöka, hvad en ensam mans vädjan till förnuftet och rättvisan kan uträtta mot en liga af fanati- serade dumhufvuden, och värkligen — den gången var sanningen understödd af tillräckligt med snille och ihär- dighet för att vinna seger mot vidskepelsens, okunnighetens och råhetens treenighet.
Oo
Fanatismen ropade på hjälp från tronen, jesuiterna lade råd och gåfvo välmenta varningar mot att lyssna till
