Sida 72
Nutidens kommunikationer
72 NUTIDENS KOMMUNIKATIONER.
melse med sin natur, en allt större och större utbredning öfver hela jorden.
En kort historik af dessa vår tids förnämsta häfstänger för framåtskridandet torde icke sakna intresse.
II.
Vi vända oss först till ängskeppsfarten. Här finna vi, liksom i så många andra afseenden som röra verldskultur och verldshandel, att hedersrummet tillkommer de tvenne stora banérförame för den menskUga kulturen, England och Amerika. Den allraförsta ångbåten, Fultons »Clermont», uppträdde såsom bekant år 1807 i Amerika, och amerikanskt var också det fartyg, som med tillhjelp af ånga först öfverfor Atlantiska oceanen från Newyork till Liverpool. Det var »Savannah» år 1819. Behofvet att stå i en snabb förbindelse med den »gamla verlden» dref sålunda hastigare frukter hos de ungdomsfriska amerikaname än i det mera betänksamma Europa. Me\i de gjorda försöken voro dock blott enstaka, och först tjugu år senare kan den atlantiska ångbåtsfarten anses ha tagit sin egentliga början. Inom flod-, kust- och innanhafsrörelsen hade ångan emellertid utvecklat sig vida raskare. Redan år 1830 egde England 315 och år 1848 1,100 ångare. Inom denna tidrymd faller också propellerns uppfinning genom Ericsson år 1837. Längre fram skola vi meddela en statistisk tablå öfver det nuvarande antalet ångare på jorden; nu gå vi att i några lätta drag fullfölja den korta skizzen af ångskeppsfartens utveckling. Sedan det år 1838 faktiskt konstaterats att äfven längre resor med endast ånga som drifkraffc voro utförbara, dröjde det icke länge innan talrika ångare plöjde oceanens farvatten. Det första ångfartyg som gjorde en resa rundt omkring jorden, år 1842, var engelskt Huru mäktigt skulle icke detta nya fortskaffningsmedel ingripa i alla internationella förhållanden och hvilket dittills oerhördt, knappt anadt omfång har icke all trafik sedan dess antagit.
Den form af den allmänna samfärdseln som först i stort begagnade sig af ångfartygens förmedUng var postbefordringen. Trots seglationskonstens utveckling i jemnbredd med ökad kunskap om hafvet, dess strömmar, vindar etc. behöfver en seglare från England till Newyork 32 dagar. En ångare tillryggalägger detta afstånd på 12 dygn. Till Calcutta åtgå med segel 100—110 dagar, per ånga 68. Engelska regeringen afslöt derföre också i betraktande af tidsbesparingen redan är 1840 med S. Cunard i Halifax ett kontrakt öm postbefordring på linien Liverpool, Halifax, Quebec, Boston, två gånger i månaden per
Källa: Internet Archive ·