Sida 67
8. Skyddsmedlens uppkomst
och växtarterna under oändliga tidsrymder utvecklats ur andra lågt stående former, af hvilka de ofullkomligaste måhända utgjorts af små, för blotta ögat osynliga urslemsmassor, s. k. monerer.
De viktigaste af de fakta, på hvilka naturvetenskapen stöder denna sin lära om de högre formernas utveckling ur de lägre, äro i korthet följande:
Främst möter oss det förhållandet, att alla organiska varelser föröka sig så starkt, att, såsom Darwin säger, jorden, om ingen tillintetgörelse funnes, snart skulle bli betäckt med en enda arts afkomma. Om man t. ex. antoge, att en enårig växt endast frambrakte tvänne frön, skulle det om fröna år efter år alstrade lefnadsdugliga plantor, efter tjugo års förlopp finnas en million individer af denna växt. Elefanten anses fortplanta sig långsammast af alla kända djur, men efter hvad man beräknat skulle dock afkomman af ett enda elefantpar efter 700 år utgöra nitton millioner. En enda köttfluga frambringar 20,000 larver, som utveckla sig så hastigt, att de på fem dagar äro fullvuxna; om man antoge, att hvar och en af de 20,000 under sommarens trenne månader förökade sig på samma sätt, skulle afkomman af den första flugan vid sommarens slut utgöra ett hundra millioner millioner millioner.
Men ett så stort antal flugor finnes sannolikt ej vid något gifvet tillfälle i hela världen. Det ojämförligt största antalet förtäres af andra djur, af fåglar, kräldjur och insekter, och en stor mängd förstöres af regn, hagel, torka o. s. v. Och samma oblida makter, hvilka göra flugan så stort afbräck, invärka också icke blott på andra djur utan också på alla växter. Man har t. ex. funnit att af 357 plantor, som sköto upp på ett jordstycke af en meters längd och 2/3 meters bredd, nådde endast 67 sin fulla utveckling och återstoden förstördes af sniglar och insekter. På en halfannan kvadratmeter stor ängsbit växte tjugo arter tillsammans, så länge marken af betades, men då boskapen ej längre fick tillträde, och växterna härigenom kommo i tillfälle att fritt utveckla sig, sköto de starkaste upp och förträngde de svaga, så att af de
Källa: Project Runeberg ·
