Sida 12
2. Voltaires författarskap i allmänhet och dess ledande tankar. Hans mångsidighet. Hans makt
12 VOLTAIRE.
prydnader och ett af de skarpaste filosofiska hufvuden, Frankrike då ägde, voro angelägna om hans bifall, och den store fosterlandsvännen Franklin förde sin sonson till den åldrige filosofen för att af honom välsignas, hvilket han gjorde med de ryktbara orden: Gud och friheten.
Det är, som man ser, hans samtids bästa män, som bringa honom sin hyllning, och det är först sedan hans vältaliga tunga tystnat, som det lyckats hans fiender att långsamt men säkert undergräfva det anseende han under sin lifstid åtnjöt, för att för eftervärlden framställa honom som den på all entusiasm och känsla blottade, mefistofeliskt och kallt hånleende gycklaren, som tviflade på allt och både i lif och lära förnekade mänsklighetens ädlaste käns- lor. Antalet af hans beundrare kan nämligen blott jämföras med mängden af hans fiender. Äfven i vårt land har striden om Voltaire rasat. Några af våra förnämsta dik- tares, Kellgrens och Leopolds, andlige fader är han, och de hafva icke förhemligat sina förbindelser till den, som i Stockholmsposten") kallades den gudomlige.
Nu har tiden lagt sin försonande hand öfver mycket af denna bitterhet, men striden om honom är ännu icke slut, och "det teologiska hatet glimmar ännu under askan. Likväl har historien återstält hans bild, och vi skola för- söka att framställa honom här med hans odödliga förtjän- ster lika väl som med hans icke obetydliga fel. En strids- man sådan som han är sällan utan fanatism och orättvisa, måhända är det naturligt, att hatets ogräs skall växa på hans graf; men säkert skall också mänskligheten icke upp- höra att bära dit tacksamhetens friska kransar som belö- ning för ett mer än halfsekellångt arbete i frihetens och forskningens tjänst. ;
Få skriftställare hafva skrifvit så mycket och arbetat på så många områden som Voltaire. Han var skald, teater- författare, historieskrifvare, memoarförfattare, filosof, natur- vetenskapsman, och en outtröttlig brefskrifvare. Det före- föll som om mannen ägt en förmåga att mångdubbla sig, såsom ock Fredrik II sade i ett bref till honom, där han förklarade, att han ansåg hans tillvaro som enskild person
oe +) En tidning af stor betydelse, organ för upplysningstidehvarfvets frisinnade åsikter i politik och religion. Kellgren var en tid dess för- nämste medarbetare.
Källa: Project Runeberg ·