Voltaire och hans strid mot fördomarna i religion och samhälle

14 VOLTAIRE.

Adelsmännen med sin inbilskhet, de lärde med sin i en mystisk svada inhöljda okunnighet, presterskapet, påfven, heliga legender, vidskepliga folkföreställningar — allt kallar han inför sin domstol, han har intet anseende till person eller sak och känner intet förbarmande. I den skarpa belysning, som hans ljungande vältalighet gifver, fram- står skammen i all dess nakenhet. Okunnigheten, dum- heten, lågheten, hyckleriet, ställas som . på bar gerning gripna brottslingar inför denna domstol och få sin dom 1 en stil, som täflar med lagspråkets i korthet och kraft, och under tyngden af denna dom sjunker offret tillsam- mans så hjälplöst, så förintat, att man är färdig att be- klaga brottslingen, så räddningslöst förlorad är han, när den väldige åklagaren gör honom till sitt offer. Det är Voltaires förmåga att upplösa den kinkigaste fråga i dess enklaste element, som är förnämsta grunden till hans öfver- lägsenhet och den egendomlighet i hans stil, som gör den till det klaraste af allt klart, till något fruktansvärdt som anfallsvapen. |

Möjligheten af att framställa äfven de mest upphöjda problem i en sådan enkel form, är han den förste att hafva visat. Härigenom åstadkom han en reformation i stilen, som sträckte sina värkningar också till innehållet. Det blef nämligen uppenbart, att det innehåll, som icke tålde vid att analyseras i det fulla dagsljuset af en logisk bevis- föring i själfva värket saknade sanningens väsentliga kännetecken, klarhet och tydlighet. Dunklet blef från Voltaires uppträdande en fallen storhet, icke kännetecken på upphöjda åsikter, men på åsikter af tvifvelaktigt värde. Voltaire lät af sin egen fordran på klarhet ofta förleda sig att utdöma som falskt allt det, som ägde en bismak af obegriplighet. Men var detta också icke rätt, Var själfva hans exempel det bästa beviset dörpå, att det dun- kel, som icke tål vid att belysas med erfarenhetens fakta, är ett sådant som härrör från en oordnad fantasi eller en sjuklig hjärna.