Sida 344
III.
ritet understödd strafflagstiftning. I staten Pennsylvanien afskaffades dödsstraffet 1786 för alla andra brott än landsförräderi, mord och mordbrand. De öfriga bestraffades med spö- eller risslitning, fängelse ocb arbete i järn. Men i synnerhet de med sistsagda påföljd belagda fångar, bvilka på gator och landsvägar utsattes för allmänhetens åsyn ocb hvilkas öfver-vakande icke kunde förekomma upprörande oordningar ibland dem, fylleri, ja, nya förbrytelser, blefvo inom kort en skräck för folket likasom ock en anledning till ökning af brottens antal; ocb sedan ett sällskap i Filadelfia bildat sig med uppgift att klargöra ocb söka undanrödja straffväsendets brister, dröjde det blott få år, innan 1790 en ny lag af-skaffade arbetet i järn, spö- ocb risslitningen samt allt slags lemlästning ocb i stället för de sålunda aflägsnade straffen satte påföljder af böter och fängelse.
Att man ej var fullt viss om utfallet af denna djärfva reform intygades ej blott af de bestämda afrådanden, som däremot riktades af högt ansedda domare, utan ock af den omständigheten, att den nya lagen stiftades blott för fem år. Men den uppbars synnerligen kraftigt af kväkarne, med hvilkas åskådning den fullkomligt öfverensstämde; de ägnade både sina personliga krafter ocb sina medel åt arbetet för densammas tillämpning, ocb resultatet häraf blef, å ena sidan ensamhetsfängelset, det philadelphiska systemet, och å andra sidan den gamla strafflagstiftningens undanträngande af frihetsstraffen.
Det uppseende denna reform öfver hela Europa väckte betygas bäst däraf, att den inom alla länder åstadkom ett meningsutbyte, för hvilket inom längre eller kortare tid de gamla jerikomurar, som omslöto strafflagar ocb straffverkställighet, föllo i grus. Men dessa murar voro dock för fast uppförda för att genast kunna kullstörtas; ocb i de kostnader, med hvilka det nya fängelsesystemet var förknippadt, ägde de en mäktig bundsförvant. Kom så därtill, att det pennsylvanska systemet inom kort blef utsatt för häftiga angrepp ocb kraftigt bestridande inom andra af de nordamerikanska Förenta staterna, hvarinom flerestädes tystnads-systemet (the silent system), först tillämpadt i fängelset i Auburn i staten New York, genom sitt undvikande af det förras fel eller felaktiga till-lämpning tillvann sig förtroende ocb bifall; ocb man kan ju ej undra öfver att emellan första uppmärksamheten å den stora reformen ocb efterföljden däraf kom att ligga en lång följd af år.
*
Källa: Project Runeberg ·