Sida 5
Med den samling af svenska fångvården rörande författningar, som i enlighet med k. brefvet den 20 maj 1887 efter kungl. fångvårdsstyrelsens uppdrag blifvit af dess kamrerare, herr J. H. Nilsson, så förtjänstfullt utarbetad, bar en inom denna förvaltningsgren förut mycket kännbar brist blifvit fylld. Men då med detta arbete klargjorts blott de nutida förhållandena inom fångvården, har ännu något återstått att belysa. Det måste nämligen vara af synnerlig vikt, att man äfven inom fångvårdsförvaltningen lär att känna sin forntid, gör sig bekant med gången af den utveckling som fört oss till den framskjutna ståndpunkt, vi för närvarande innehafva, och på detta sätt vinner ökad erfarenhet vid fullföljden af samma, närmast åt dess män anförtrodda verksamhet. Önskligt har ock synts mig vara, att den internationella litteratur, som redogör för de särskilda ländernas odlingsarbete å förevarande område, bereddes tillfälle att vinna någon kännedom om Sveriges del häruti äfven före 1840. Såsom förutsättning härför gäller dock, att vår egen litteratur må härom något upplysa. Och då hittills ingen tyckts hugad att offra tid och möda på det ekonomiskt lönlösa arbete, som härför kräfves, har jag, ledd af min öfvertygelse om ett sådant arbetes behöflighet och gagn, själf ålagt mig detsamma, ehuru jag därvid väl insett, att mängden af andra mina åligganden måhända skulle göra det för mig omöjligt att bringa det till slut.
Genom att under årens lopp använda de spridda tillfällen, som med hänsyn till denna uppgift stått mig till buds, har det dock, om än icke utan mycken ansträngning, lyckats mig samla och ordna de upplysningar, jag i denna bok innefattar. Jämte de tryckta, för ett fackarbete af denna beskaffenhet mindre betydande källskrifter, som i det följande hvar på sin plats åberopas, har jag därvid anlitat de offentliga handlingar af hithörande slag, som funnits att tillgå i riks-, kammar- och krigsarkiven, i Stockholms stads arkiv, i kungl. slottsarkivet, i allmänna barnhusets arkiv samt i kungl. kommersekollegii, öfverståthållareämbetets och fångvårdsstyrelsens arkiv; och har jag vid dessa mina forskningar
