Sida 529
3. Den fria författningens undergång (Konventets afslutning och Direktoriet)
hvarandra, oftast sådana, som räddat sig undan »det stora skräckväldet» och genom utgången af valen våren 1797 lockats att återvända till fäderneslandet. Men i synnerhet rasades mot de edvägrande presterna. Äfven dessa hade nu i massor återvändt, vanligen blott för att uppsöka sina gamla församlingar, och den 24 Augusti 1797 hade omsider den liberala majoriteten upphäft lagen om deras deportering. Nu blef den återstäld, direktoriet fick jämväl rätt att deportera edsvurna prester, om de ansågos »störa lugnet», och tillika affordrade man alla prester en ny ed: om hat mot konungadömet. Detta blef i synnerhet ödesdigert för Belgien. I detta land, som införlifvats med Frankrike först efter den konstitutionella kyrkans fall, hade förut ej någon skilnad mellan edsvurne och icke edsvurne prester existerat, men då dess presterskap icke ansåg sig kunna aflägga denna ed, hemföll äfven det under de presterliga strafflagarna. I kraft af dessa blefvo under »det lilla skräckväldet» bevisligen 1 724 franska prester och 8 225 belgiska dömda till deportering. Oaktadt direktoriet upprättade en särskild gendarmkår med uppgift att göra jagt på prester, undgingo dock 705 franska och 7 847 belgiska domen genom emigration eller sina församlingsbors beskydd — i Belgien framkallade denna förföljelse allvarsamma oroligheter — och af ekonomiska skäl måste direktoriet nöja sig med att af de anträffade sända 232 franska och 30 belgiska till Guyana. De öfriga inspärrades på de franska öarne Ré och Oléron. Slutligen sökte direktoriet bekämpa katolicismen genom att skaffa den en ytterligare rival i en republikansk kult, för hvilken Theophilantropismen nu fick träda till baka. Dess fester, vid hvilka nya lagar och patriotiska afhandlingar skulle föreläsas af ämbetsmännen samt äktenskap afslutas, skulle på dekaddagarna firas i kyrkorna, och i sammanhang härmed sökte man genom straffbestämmelser verka för den republikanska kalenderns iakttagande och den kristnas undertryckande.
Oaktadt direktorium efter den 18 Fructidor »var beklädt
Källa: Project Runeberg ·