Sida 7
1. Rymdens hotelser
7
hvilka man vant sig vid att så ofta mottaga. Ett stort antal astronomer hade uppsökt kometen i den anvisade riktningen och följt den noggrant. '""Neuastronomische nachrichten” hade offentliggjort deras iakttagelser och en tysk matematiker hade redan kalkylerat en första provisorisk omlopps- bana med dess rörelser.
Knappast hade denna omloppsbana blifvit känd, förrän en japansk vetenskapsman gjorde en högst egendomlig anmärkning. Enligt beräkningen borde kometen från oändlighetens höjder nedstiga mot solen och till på köpet korsa Saturni bana. "Det vore,” sade han, "af allra högsta intresse att mångdubbla observationerna och göra om beräkningarna för att afgöra, huruvida kometen skall stöta emot Saturni ringar, ty denna planet bör just vid tiden för kometens genomskridande af dess bana befinna sig på den punkt deraf, der kometen kommer att ila fram.”
En af Institutets unga pristagarinnor, kandidat vid Longitud-byrån, hade gripit denna idé i flykten, och satt sig på post vid Observatoriets telefonbyrå för att omedelbart i förbifarten lista sig till alla observationer, som meddelades. På mindre än tio dagar hade hon samlat öfver etthundra och utan att förspilla ett ögonblick satt sig att genomgå kalkylen efter hela serien af dessa observationer. HEtfter tre dagars och tre nätters arbete kom hon till det resultatet, att den tyske vetenskapsmannen begått ett misstag i afseende på utgångspunktens longitud och att den japanske astronomens slutledning var falsk i hvad angick mötet med Saturni ringar. I sjelfva verket skulle visserligen den vandrande himlakroppen passera helt nära Saturni system. Men kometen skulle kasta sig mot Jupiters och Mars” banor och beröra just den bana, på hvilken jorden årligen kretsar kring solen. — Astronomernas intresse förminskades icke härefter, tvärtom; och den unga lärda damen framhöll ifrigt nödvändigheten af talrika och precisa observationer.
Källa: Project Runeberg ·