Verldens undergång

45

ilat fram till presidenten för att direkt till honom lemna fram ett stort fyrkantigt internationelt kuvert. Man öppnade det genast. Det var en depesch från observatoriet på Gaorisankar. Den innehöll endast dessa ord:

eMarsborna sända fotofoniska underrättelser. Skola dechiffreras inom några timmar.”

Mine herrar,” sade presidenten, "jag ser, att många af åhörarne börja rådfråga sina klockor, och jag tänker som de, att det är oss fysiskt omöjligt att i denna enda seans uttömmande behandla de vigtiga frågor, som stå på dagordningen och hvari komma att deltaga ännu flere represantanter för olika vetenskapsgrenar, nemligen för geologien, naturalhistorien och geonomien (vetenskapen om jordklotets forna fysiska beskaffenhet). Dertill kommer, att den depesch jag nyss mottagit utan tvifvel skall införa ett nytt element i diskussionen. Klockan är snart sex. Jag föreslår sammanträdets uppskjutande till kl. nio i afton. Det är antagligt, att vi då från Asien ha mottagit öfversättningen af budskapet från Mars. Jag får dessutom bedja observatoriets herr direktör vara af den godheten att hålla sig i oafbruten telefonisk förbindelse med Gaorisankar. I det fall budskapet från Mars ej skulle hunnit dechiffreras till kl. nio i qväll, kan ju herr ordföranden för Frankrikes geologiska sällskap öppna sammanträdet med en framställning af sina teorier öfver den syndaflod, hvilken enligt hans uppfattning skall framkalla nästa planetariska omstörtning. Hvar och en intresserar sig i detta ögonblick ifrigt för frågan om vår verlds undergång, vare sig den nu kommer att framkallas af den mystiska hotelse, som sväfvar öfver våra hufvuden, eller af andra orsaker, som kunna beräknas.

AV