Sida 165
VIII. Jordens vandring genom spillrorna af kometen Biela
JORDENS VANDRING. 165
rade, att närmandet intill jordbanan ej på långt när vore det samma som närmandet intill jorden; att den sistnämnda vid dagen för närmandet redan för en månad sedan lemnat det farliga passet och derför sedan länge ej mera kunde nås af det nämnda gisslet. Allt var förgäfves, fruktan står öfver alla naturlagar. Hon är skapande som ingen gud, ja, gudarne sjelfva äro hennes skapelser. Dock äfven denna gång hade, såsom alltid, vetenskapen rätt och allmänheten orätt. Kometen kom och lät betrakta sig i största lugn. Vid den följande apparitionen, hvilken såsom beräkningen visar skedde på ljusa dagen, var naturligtvis ej att tänka på någon observation. Desto intressantare gestaltade sig hans uppträdande år 1846. Detta år födde nämligen kometen under astronomernas ögon i regelbunden ordning en unge. Eedan i december 1845 iakttog den engelske astronomen Hind på kometkroppen en ensidig konvexitet, hvilken han betecknade såsom en böjelse för en utväxt. Men öfverraskningens ögonblick inträdde den 13 januari 1846, när Maury i Washington i stället för en komet plötsligt upptäckte två sådane bredvid hvarandra, af hvilka clen mindre tydligen uppstått af den större, ty ett utmärkt teleskop, hvaraf man genast begagnade sig på detta observatorium, visade ännu en kort tid efter delningen en broartad förbindelse, således en kometnafvelsträiig in optima forma. Två dagar senare upptäckte man denna delning äfven i Europa och nu anställdes talrika iakttagelser på mor och barn.
Skulle detta fall stå ensamt i kometverlden liksom Saturni ring i planetsystemet? Letar man likväl hos äldre skriftstäli-lare, så finner man i sjelfva verket otvetydiga berättelser om delningar eller upplösningar af enskilda kometer. Redan. Demokritos berättar, att en komet delat sig i två delar, hvarvid Seneca misstroget anmärker: »hvem kunde fatta det ögonblick, i hvilket en komet upplöser sig? Men om någon sett en komet dela sig i två delar, huru kommer det sig då att ingen sett honom uppstå af två delar?» En invändning, som skulle gjort en medeltidens skolastiker eller en Hegelsk naturfilosof heder.
Källa: Project Runeberg ·