Sida 59
Luftens tryck och tyngd.
Det instrument, hvarmed lufttrycket mätes, kallas barometer. Det består af ett glasrör, hvars öfra ända är tillsmält och hvars nedra ända vanligen är krökt och slutar med ett kul- eller päronformigt kärl, som är öppet. Detta rör, som måste vara ungefär 30 dec.-tum långt, fylles med qvicksilfver, hvarefter man genom uppvärmning så mycket som möjligt söker aflägsna luften ur detsamma. Likaså måste förut genom kokning alla luftpartiklar aflägsnas ur qvicksilfret. Vid rörets uppvärmning måste man likväl taga sig tillvara för att icke glasröret spricker och qvicksilfret rinner i eldstaden, ty de qvicksilfverångor, som i detta fall uppstiga, äro giftiga och dödande, om man inandas dem.
Som lufttrycket är ytterst föränderligt, än starkare, än svagare, så står qvicksilfret i det längre röret än högre, än lägre. Man kan deraf draga den slutsats, att lufttrycket måste vara desto större, ju högre qvicksilfverpelaren står, samt desto mindre, ju lägre qvicksilfverpelaren står. Vidare, ju högre qvicksilfverpelaren i det längre röret står, dess mindre qvicksilfver måste det finnas i det kulformiga kärlet, och ju mer qvicksilfver det finns i detta senare, dess lägre måste qvicksilfverpelaren stå i det längre röret. Rummet ofvanför qvicksilfret i det längre röret bör vara alldeles lufttomt; derjemte bör man ihågkomma, att qvicksilfret i det mindre röret håller jemnvigt mot en lika hög qvicksilverpelare i det längre, och att sålunda den af lufttrycket motvägda qvicksilfverpelaren är lika med afståndet mellan qvicksilfverytorna i de begge rören. På öfre ändan af det längre röret är en skala anbragt, på hvilken man kan afläsa huru mycket qvicksilfret stigit eller fallit.
Af luftens tyngd och spänstighet följer att den närmare jordytan måste vara tätare och deremot småningom blifva tunnare uppåt, i den mån den har att uppbära en mindre öfverliggande luftmassa. Vid hafsytan blir således lufttrycket betydligast och aftager så småningom uppåt. Barometerns medelstånd vid hafsytan är 25,6 dec.-tum, hvilken qvicksilfverpelare sålunda håller
