Sida 52
Den germanska språkfamiljen
ett språk, hvilket vi kalla engelska. Ehuru visserligen omkr. 5/7 af det engelska ordförrådet äro af romansk börd, är dock allt fortfarande själfva kärnan i detta språk allt igenom germansk, och de talrika romanska lånorden bilda därför blott liksom en mängd inre och yttre skal kring denna kärna. Då vi ej torde behöfva uppehålla oss vid detta språks utomordentligt värderika och från alla synpunkter ytterst värdefulla litteratur, vilja vi endast nämna, att engelskan utan tvifvel är det mest utbredda språk som finnes, ity att det på grund af Englands i alla världsdelar utströdda kolonier, till hvilka vi från språklig synpunkt äfven räkna Förenta Staterna i Nord-Amerika, talas nästan öfver hela jorden samt att det för närvarande torde vara modersmål för omkr. 110 millioner.
På Nordsjöns sydöstra kust från Schelde till Eider bodde i forntiden det frisiska folket. Ännu finnas några rester af detsamma på Schleswigs västkust samt i nordligaste Holland och Oldenburg. Den frisiska litteraturen representeras under Medeltiden af lagsamlingar m. m., men sedan upphörde frisiskan att vara skriftspråk och nu talas nyfrisiska blott af allmogen i ofvannämnda landsändar.
Det var ingalunda alla saxare, som utvandrade till Brittanien. Flertalet stannade kvar i sitt hemland, undanträngde och utrotade småningom de slaviska folken öster om Elbe och söder om Östersjön, hvarigenom tyskt språk småningom blef utbredt öfver nästan hela det af de vandiliska folken fordom bebodda, men af slaver efter den stora germanska folkvandringen inkräktade området.
Af det fornsaxiska språket ega vi några minnesmärken, som gå tillbaka till slutet af 700-talet e. Kr. Ett dotterspråk af detta är medellågtyskan, som vida mer än något annat språk influerat på vårt eget modersmål, alldenstund under senare Medeltiden den mäktiga hansestaden Lübeck behärskade hela den nordiska handeln. Ur medellågtyskan har sedan utvecklat sig nylågtyskan eller, som man ock säger, platt-tyskan. Den medellågtyska litteraturen upphör vid Nya Tidens inbrott och nylågtyskan, som är allmogens talspråk i hela norra Tyskland, har först på sista tiden börjat användas som skriftspråk. Som vår tids främste
Källa: Project Runeberg ·