Gotlands land och folk

Gotlands ställning inom hanseförbundet. 163

Gotland äfven i andligt hänseende derifrån. Det var ej förr än på 1500-talet Gotländingarne vande sig att anse Danskarne för sina vänner och landsmän, men sedan denna kärlek till Danmark fått slå rot, bibehöll den sig ock i folkets sinne långt efter det ön åter kommit under Sverige och ännu in i början af 1700-talet fortlefde den; men efter en längre tids förening med Sverige försvann den slutligen och den gamla kärleken till Sverige återkom.

Man anser vanligen den gotländska handelns förfall förskrifva sig från öns eröfring 1361 och att Visby från den tiden ej längre tillhört hanseförbundet, men nyare forskningar, särdeles Paludan Müllers, hafva visat, att denna förutsättning oriktig. Redan före 1361 hade åtskilliga nya handelsstäder vid Östersjön, såsom Stockholm, Riga (anlagd år 1200), Reval (anlagd 1219), Danzig m. fl. samt, i närheten af Östersjön, Köpenhamn, vuxit till ansenliga handelsplatser och börjat med Visby och Lübeck dela Östersjöhandeln, som desse sednare förut ensamme innehaft. Stridigheterna om Gotland 1361 —70 hafva ock sannolikt ej så litet skadat Visby handel, och under de följande åren led hansestädernas handel stort afbräck isynnerhet på Novgorod och Flandern, som voro de för Visby handel vigtigaste platserna; men efter 1366 tyckes Gotland fått i nära trettio år vara i ro, under hvilkea tid dess handel ej varit obetydlig samt staden fortfarande tillhört hanseförbundet och, åtminstone till 1373, varit en af hufvudmedlemmarne, såsom stående i spetsen för hansans ena tredjedel, de svenska och liffländska städerna, med hvilka det då och äfven efter nämnde år stått i liflig förbindelse; men om Visby efter 1373 varit dessa städers förstyre inom hansan, vet man ej. Icke heller känner man med säkerhet hvilket år staden blifvit skild från hanseförbundet; det tyckes hafva skett antingen på 1380-talet eller i början af 1390-talet, men så länge den qvarstod deruti, behöll Visby, i förening med Lübeck, öfverinseendet och styrelsen för hansans handelsetablissement i Novgorod. Visby fall såsom handelsmakt kan derföre ej räknas från 1361, utan från en tid som infaller trettio år sednare. De politiska stormar, som då upprörde norden, framkallade tilldragelser, som vållade detta fall. Dessa stormar och tilldragelser måste vi derföre i korthet omtala.