Sida 42
Den indo-europeiska språkstammen
nybyggarna förde med sig till 'provinserna' — Hispania, Gallia, Britannia, Dacia och Afrika — hvadan det är ur vulgärlatinet, icke direkt ur det klassiska latinet de modärna italiska — de romanska — språken närmast uppstått. I Afrika blef det utträngdt af Arabernas, i Britannia af de germanska Anglernas och Saxarnas språk, men i de öfriga provinserna bibehöll det sig, mer eller mindre färgadt af den förutvarande befolkningens tungomål, mer eller mindre uppblandadt med keltiska, germanska, slaviska och arabiska element. Det är på detta sätt de romanska språken uppkommit, hvilka således ej äro att betrakta såsom direkta ättlingar af latinet, utan äro liksom senare uppvuxna sidoskott, hvilka allt fortfarande blomma, ehuru själfva hufvudstjälken för länge sedan blommat ut och vissnat ner.
Rörande latinets artificiella lif under Medeltiden och Renässansen ha vi förut nämnt några ord och kunna då öfvergå till en kort revy öfver de romanska språken.
Eftersom ej heller någon redogörelse för deras litterära betydelse torde behöfvas, vilja vi inskränka oss till några rent språkliga notiser.
I många fall närmast latinet står dess så att säga förstfödda dotter, italienskan, en liksom förvekligad, förfinad och förskönad upplaga af sin stränga, kärfva, befallande moder. Det italienska språket talas nu ej blott i Italien och på öarna Sicilien, Sardinien och Korsika, utan äfven i södra Tyrolen, i den schweiziska kantonen Ticino (Tessin) och Istrien samt på öarna i Dalmatiens skärgård. Italienskan kan på visst sätt anses vara det modärna Europas äldsta kulturspråk, alldenstund den stora italienska litteraturen kan sägas börja med Dantes Divina Comedia, det modärna Europas första, om också ej obetingadt största mästerverk. Italienska torde nu talas af omkr. 32 millioner.
I de forna romerska provinserna Hispania och Gallia ega vi en sammanhängande romansk språkkedja, i hvilken språkens inbördes frändskap synnerligen noga sammanstämmer med det geografiska läget.
Längst i väster påträffa vi portugisiskan i Portugal och nordvästra Spanien. Under Portugals lika korta som
Källa: Project Runeberg ·