Sida 43
Den indo-europeiska språkstammen
glänsande storhetstid utbreddes det portugisiska språket äfven till Brasilien och Portugals öfriga kolonier. För närvarande talas detta språk af omkr. 20 millioner.
Öster om det portugisiska språkområdet, i mellersta Spanien komma vi till spanskan, ett kraftigare och skönare språk, om det ock ej kan mäta sig med italienskan i melodiskt välljud. Under Renässansens och Reformationens tidehvarf, då Spanien var världens främsta stormakt och nästan ensamt behärskade den nyupptäckta Nya världen, utbreddes ock det spanska språket öfver större delen af Central- och Syd-Amerika och är där fortfarande det bildade språket. Till följd häraf anser man, att det är omkr. 50 millioner, som nu ha spanskan till modersmål.
I östligaste delen af Pyreneiska halfön och en liten del af södra Frankrike talas det katalanska språket, hvilket bildar en öfvergång mellan spanskan och
provençalskan i större delen af södra Frankrike, hvilken — äfven kallad langue d'oc — under Medeltiden egde en rik litteratur, men som litteraturspråk länge varit utträngd af
franskan — fordom äfven kallad langue d'oui —, hvars egentliga hemland är norra Frankrike. Genom det franska folkets stora litterära och kulturella betydelse under Nya Tiden och dess stora kolonialvälde har franskan blifvit ett af de mest kända språk i världen och i viss mån efterträdt latinet som internationellt språk i det modärna Europa. Franska torde nu talas af omkr. 42 millioner.
I den schweiziska kantonen Graubündtens samt Tyrolens (delvis) och Friauls alpdalar talas det rätoromanska språket. På detta allmogemål finnes ingen nämnvärd litteratur.
Hufvudsakligen i den forna romerska provinsen Dacia — det nuvarande Rumänien och Siebenbürgen — talas också ett romanskt tungomål, nämligen rumänskan. På grund af sitt sekellånga slafveri under sina slaviska och turkiska grannar har det rumänska folket ännu ej hunnit förvärfva sig någon vare sig kulturell eller litterär betydelse. Rumänska torde för närvarande talas af omkr. 9 millioner.
Närmast besläktad med den italiska är
Källa: Project Runeberg ·