Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

198 ETT HUNDRA ÅR.

fyra enkla talen," ty man liade dittills fört embetsverkens räkenskaper med på strängar trädda trissor, och lade dessutom hand vid mycket annat, som var alldeles nytt för Kyssland.

Sedan han omdanat sitt rikes industrier, dess militärväsen, embetsverken o. s. v. företog han sig äfven att reformera kyrkan. Hans första handling i kyrkoreformatoriskt hänseende ställde honom ett par hundra år före sina europeiska grannmakter, ty han förklarade att Kyssland icke behöfde någon påfve. Derpå följde afskaifandet af munkar och nunnor under femtio års ålder, ty yngre personer kunde använda sin tid på bättre sätt för riket, sade han. Det gamla ryska bruket för föräldrar att anordna äktenskap mellan personer som knappast sett hvarandra upphäfde han med befallningen att ingen förlofning fick ega rum förrän de blifvande kontrahenterna haft sex veckors personlig bekantskap. Äfven till sjelfva sättet att kläda sig sträckte han sin i sanning allherskande hand. Det långa håret och den långa lösa kappan måste bort i denna genomgripande reform. Männen fingo icke ens behålla sina skägg, ehuru att bära sådant var för många en helig religiös skyldighet.

På detta enkla sätt lades grunden till den Rysslands storhet vi se i dag. Peters område utgjorde fem millioner eng. qvadratmil. Det finnes intet exempel i verldshistorien på en annan sådan växande makt som den ryska företett dessa tvänne sekler. Åt dess omättliga eröfringslust fick Sverige tidigt skatta genom förlusten af sina östersjöprovinser Lifiland och Estland m. fl. samt senare Finland. Genom öfverenskommelse med Österrike och Preussen blef i sinom tid en tredjedel af Polen ryskt rof. Den moskovitiska utsträckningen i söder hade börjat redan i Peter den stores dagar. Azov togs från turkarne 1711. Kherson, Kertch och Krim följde, samt Bessarabien och vissa delar af Svarta-hafskusten. I norr gick eröfringståget öfver Kirghis och stepperna. Ej förrån långt in i vårt århundrade hvälfde sig den ryska eröfringens våg österut. Det var 1847 som ryssarne började intränga i mellersta Asien, der de underlade sig stora landsträckor. Krimkriget kom och gjorde några års uppehåll i denna nya affär, men 1864 se vi åter ryska horder intränga i Asien, der de