Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

TOLFTE KAPITLET.

Englands eröftingslust. — Dess företagsamhet. — Ostindiska handelsbolaget. — Englands framgång i Asien. — Dess raffinerade råhet. — Det stora indiska upproret. — Hur England undertryckte det. — Indiska skatten. — Opiumskandalen. — Saltskatt-skandalen. — Befolkning och andra förhållanden.

För ett hundra år sedan eller mer funno de europeiska stormakterna — isynnerhet England och Frankrike, — "stugan för trång," så att säga, derhemma, hvarför de förde den eviga fejden in uti andra verldsdelar för att der fortsätta den under gynsammare förhållanden. De europeiska slagfälten hade blifvit för små för deras ständigt tilltagande eröfringslusta. Asiens och Amerikas höjder och slätter uppsöktes och döptes i blod. En blodig kamp om välde och företräde bevittnades än i den amerikanska ohio-dalen, än på de asiatiska abrahamshöjderna, än på atlantens östkust och än på de indiska stränderna. England ville förstora sitt i geografiskt hänseende lilla örike med den större och bättre delen af den vestra jordhalfvan, och i Indien såg det ut som om Frankrike der skulle komma att återfå hvad det hade förlorat på sina närmai-e hemmet liggande fält. Från Madras företogo sig nu fransmännen att fördrifva engelsmännen, och i Amerika försökte de senare att utsläcka den friketskänsla, som till sist dock blef vår republiks hörnsten. Men hvad britterna gingo miste om i Columbi land, erhöllo de i hinduernas. Det ostindiska handelskompaniet, som började sin verksamhet år 1600, hade i sin tjenst en ung britt vid namn Clive, och honom har England i första rummet att tacka för de indiska skatter, hvarmed det i dag riktar sin skattkammare. Clive besatt militäriskt geni. Han samlade britterna i Madras och ledde dem emot fransmännen, dem han slog gång på gång, till dess att de ledsnade

207