Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

FJEKDE KAPITLET.

Australien. — Orsaker till engelsk utvandring. — England skickar sina brottslingar till Amerika. — En ny vändning. — New South Wales blir målet för deporteringarne. — Ett nytt rike grundlägges. — Australien befolkas. — Ett statsförbund uppstår. — Allmänna framsteg. — Englands främmande besittningar. — Gibraltar.

Nödvändigheten gör ibland en stor uppfinning, och nöden grundlägger stundom ett stort rike.

Ett exempel.

England, blott en liten ö, ej större än en af Amerikas medelstora stater, har alltid varit folkrikt och just derför "rikt på fattigdom", rikt på nöd och elände.

För något öfver ett hundra år sedan gjorde landets öf verklass allt i sin makt att förvärra istället för att förbättra massornas läge. Öfverbefolkadt som England var blef den tvungna sysslolösheten så stor och vidtomfattande, att hungern och lidandet skördade talrika offer. Detta var illa nog. Men de makthafvande gjorde det värre. Krigen hade förstört industri och åkerbruk, så att landet icke frambragte på långt när tillräcklig brödföda, hvadan äfven de, hvilka hade något att köpa för, ofta nog ledo brist, medan de fattiga svulto ihjel. Hvad gjorde parlamentet under dessa omständigheter? Man skulle ju kunna tro att det gick i författning om tullfri införsel af brödstoff och andra lifsmedel. Emellertid förbjöd det i stället all införsel af sådana varor. Landet skulle skyddas emot utländsk täflan. De förhatade grannarna skulle icke sättas i tillfälle att rikta sig på Englands nöd. De inländske lorderna voro mera berättigade till fördelen. De besutto jorden, och prohibitiva tullar på spanmål satte dem i stånd att suga den sista blodsdroppen ur folket.

432