Sida 274
5. Allmän öfverblick
274 ETT HUNDRA ÅR.
farmhuset tillverkades allt hvad som behöfdes af kläder, hattar, skor och selar m. m., till och med spik. I "möbelväg" märktes spinnrocken, våfstolen och dragkärran. Plogens skifva var hopsatt af jernstycken, som förr hade tjenstgjort som hästskor. Gräset skars med lien, säden med "skäran." '
Efter frihetskriget förändrades allt detta. De i dvala hållna talangerna väcktes och började förvandla samhället. Från att hafva varit ett antal anspråkslösa nybyggare, som, skilda genom ett helt haf från den öfriga verlden, icke önskade annat än att få lefva i fred på dessa fjerran stränder, reste sig desse amerikaner till ett mäktigt folk, hvars företagsamhet och mekaniska snille vunnit hela civilisationens erkännande och beundran.
Hur snabbt det gick med Amerikas industriella utveckling, bevisade George Washington, när han (1790) aflemnade sitt första årsbudskap, som president, till kongressen. När sjelfständighetsförklaringen proklamerades, gingo, som sagts, alla klädda i "hemväfdt," men vid tillfället i fråga uppträdde presidenten i kläde, icke importeradt utan tillverkadt i Hartford, Connecticut. Nu uppgår den årliga klädestillverkningen i Amerika till omkring $200,000,000. Vid samma tillfälle antages det icke hafva funnits mer än två ångmaskiner i hela landet; de räknas nu i millioner. Det första amerikanska lokomotivet, byggdt af Peter Cooper, "ångade upp" på Baltimore— Ohio-banan 1830, under hvilket år man var ej litet stolt öfver att tjugutre mil jernväg anlagts. Men 1883 lades åtta tusen mil och landets hela jernvägslängd var då etthundratiotusen mil, med rörligt materiel och allt i värde uppgående till $7,000,000,000, säger sjutusen millioner. Det var icke förrän 1844 som den elektriska gnistan bar menniskotanken öfver telegraftrådarne i detta land. Det var endast emellan Washington och Baltimore, och sedan dess har telegrafnätet utsträckts till etthundrasexti ofyratusen mil. Under rubriken "seklets fredliga segrar" kan läsaren se hvad Amerika för öfrigt gjort på ett hundra år för att häfda sitt rykte såsom de mekaniska uppfinningarnes land.
Om Amerika under denna lifliga mekaniska täflingslek icke haft tid eller lust att fördjupa sig i filosofiska spekula-
Källa: Internet Archive ·