Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

NAPOLEON BONAPARTE. 85

dar, ty hvad som liändt på de senaste 75 åren å de politiska reformernas område kan förvisso i väsentlig mån tillskrifvas hans initiativ. Var han de europeiska furstarnes plågande nattmara, så var det dock han som hos dessa furstars folk väckte den sköna drömmen om den nationella enhet och politiska jDånyttfödelse, som vi sett förverkligad på de senaste årtiondena. Det var NajDoleon, som förde Italien j)å tanken att sammanslå sina dussinstater till blott en och derifrån förvisa påfven såsom högsta myndighet. Napoleon var det också som lärde Tyskland inse galenskajpen af att ega en liten tron på snart sagdt hvarje qvadratmils yta. Det var hans mening, vill man veta, att förklara England fritt och sjelfständigt, om han lyckats landstiga der. Han vardt under lox^pet af sin bana en af do värsta despoter, verlden sett, men äfven såsom sådan tjenade han demokratiens sak, i det han visade folken hur farlig envåldsmakten är och hur nödvändigt det är att genom nationell enhet och samfäld kraft motarbeta den. Konstitutionernas och folkrepresentationens tid kom med Napoleon, sak samma livad han för öfrigt var i sig sjelf, frihetsvän eller tyrann, ty både såsom det ena och det andra kunde Försynen använda honom som ett verktyg för sin sak.

-^-w^^S^'*^