Sida 88
2. Den gamla ordningen återställes
88 ETT HUNDRA AR.
och lycksökare tog då tillfället i akt att bygga sig en tron och skaflPa sig en krona. Åtskilliga försök hade under århundradenas lopp gjorts att återförena de lösa delarne till ett stort heU, men försöken strandade emot de många furstarne och deras troner, hvilka utgjorde lika många undervattensklippor för ett större statsskepp. Så sent som vid slutet af det adertonde seklei var detta Italiens läge icke förändradt. Piedmont och Neapel voro sjelfständiga konungadömen. Venedig, en gång en blomstrande liten republik, höll sig ännu i sitt förfallna tillstånd uppe såsom fristat. Lombardiet styrdes af Österrike. Genua beherskades af en aristokrati. Påfven regerade oinskränkt öfver kyrkostatens ■':\h millioner menniskor. Tjogtals andra "suveräna välden" existerade dessutom utan några andra gemensamma intressen än dem, som upi)- stodo, när det blef af nöden att skydda sig emot någon yttre fiende.
Tyskland bestod samtidigt af närmare trehundra s. k. sjelfständiga makter. Der funnos konungar, hertigar, elektorer, fristäder, civila furstar och kyrkofurstar, och öfver alla stod den österrikiska kejsaren med sin spira, den han ansågs ha fått i arf efter de romerska Csesarerne, som fordom gjorde sin makt känd och gällande öfver Ehen- och Donau-dalarne. Dessutom låg Flandern, Lombardiet, Ungern och Tyrolen under Österrike, som också besatt en del af Polen, hvars öfriga delar hade tagits i beslag af Eyssland och Preussen. Det senare riket, nu kanske Europas mäktigaste, innehade då knaDDast andra rangen, med endast åtta millioner invånare. Schweitz två millioner menniskor utgjorde 22 serskilda republiker förenade i en federation. Holland var republikanskt och hade upphört att spela någon vidare roll i Europas politik, och Belgien, då en del af det österrikiska väldet, gjorde lika litet väsen af sig då som nu.
Så der såg den europeiska kartan ut, när den franska revolutionens verkningar började göra sig gällande igenom Napoleon. Hans första steg var, som vi sett, att upprätta en republik af de norditalienska provinserna, samtidigt förklarande sin afsigt vara att grundlägga en italiensk storrepublik, som till och med skulle omiaixa det påfliga området, hvilket
Källa: Internet Archive ·