Sida 13
1. Tillståndet före revolutionen
FRANSKA REVOLUTIONEN. 13
konungen. Men han misslyckades. Sättet hvarpå han då bestraffades utgör kanske ett det mest talande bevis på den råhet, som herskade hos Frankrikes öfverklass vid denna tid. Man slet med rödheta tänger köttet från Damiens ben, hvarpå man göt flytande bly i hans sår. Andra mindre brottslingar undergingo lindrigare straff för sina förseelser: de bräcktes och sträcktes å tortyrhjul och andra för ändamålet inrättade "helvetesmaskiner."
Så der hade det gått det ena seklet efter det andra och så der gick det till upp emot slutet af det 18: de århundradet. Och vi mena nu icke allenast i Frankrike, utan nästan i hela Europa, ty detta gräsliga folkförtryck gjorde sig gällande nästan allestädes, der det fanns en tron och ett adelsstånd, en i synd och öfverträdelse död kyrka och ett i mörker och okunnighet vandrande folk.
Natten är dock aldrig så lång, att ej dagen omsider stundar, vintern aldrig så bister, att ej vårens sol smälter dess is. Och såsom naturens krafter endast ligga domnade i vinterdvalan för att i sinom tid börja sitt sköna återställningsverk under sommarens välde, så ligger under historiens mörka och kalla skeden en folk-ande, som till slut vaknar upp ur sin slummer och sätter en ny j^rägel på nationen. Så var det nu i Frankrike. Det långa förtrycket hade icke förmått att utplåna de gudomliga rättsbegreppen eller släcka den lika gudomliga frihetslågan, huru matt den än flämtade för despotismens vindar. Tvänne författare (Voltaire och Rosseau) hade med sina skrifter börjat väcka det yngre slägtet till ett lifligare medvetande om det skamlösa och förnedrande förtryck, som adeln och det katolska presterskapet tillsammans utöfvade öfver folkmassorna. Jemte dessa folkfrihetens store banbrytare uppstodo de så kallade encyclopedisterna, hvilka voro begåfvade litteratörer, som genom utgifvandet af ett stort verk afhandlande nästan hvarje ämne inom det menskliga vetandets verld, spredo ny klar dager öfver förhållandena. Detta var den första, matta morgonstrålen, som bebådade en ljusare tid. Sålunda flck det franska folket det ordets ljus, som visade sinnena vägen till politisk befrielse. Medan denna nya inre kraft som bäst beredde andarne för det oundvikliga slag,
Källa: Internet Archive ·