Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

294

ETT HUNDRA AR.

na. Också finner man ett ojemförligt större antal högt bildade qvinnor i Amerika än i Europa. Den amerikanska qvinnan är för öfrigt i allmänhet mera intellektuell än sin europeiska syster. Hennes lif är rörligare och för henne ständigt in i kretsar, der hon kan göra sig förtrogen med lifvets praktiska sida. Dertill är hon också, på grund af en annan företrädesrätt, rent tvingad, vi mena rätten att i sitt eget namn besitta och fritt förfoga öfver sin egendom, en rätt, som ansetts så dyrbar, att den genom särskilda akter blifvit inkorporerad i flera staters författningar.

Den sanna aktning, hvari den amerikanska qvinnan hålles, gör det möjligt för henne att umgås mera fritt och obesväradt med det manliga könet. Härigenom uppstår en välgörande sedlig vexelverkan. Mannen varder mildare till sitt väsen, qvinnan mera oberoende. Han blir sedligare, hon mera intellektuell. Hans kantigheter bortslipas, hennes sinne skarpes. Genom detta fria umgänge, så olikt det stela och afmätta europeiska, har den andliga utvecklingen vunnit ofantligt mycket. Ty det har fördubblat, ja mer än fördubblat de andliga resurserna. När qvinnan betraktas endast som en vacker blomma, en sångfogel eller på sin höjd som ett snällt barn, det man bara smeker och smickrar, då blir hon också ett barn och såsom sådant betydelselös för det andliga framåtskridandets sak. Men om hon i stället betraktas och behandlas som mannens jemlike, varder hon honom också jemlik och kommer då i tillfälle att med sina af Gud och naturen förlänade egenskaper, som i många afseenden öfverträffa mannens, höja både sig och honom till vyer och lägen, dem han aldrig ensam når. Hvad skulle det blifvit af den amerikanske mannen, om han ej ifrån sitt demokratiska Edens sjelfva början i qvinnan haft den "hjelp, vid hvilken han sig hålla kunnat?" Det amerikanska lifvet har under alla dessa hundra år varit och är ännu i hufvudsak en yster lek på ett gränslöst fält, der man mera förhärdas än förfinas. Afskilj qvinnan derifråh, bjud henne stanna hemma och förbjud henne att blanda sig det minsta i sociala och politiska värf, och mannen skall förlora ej blott en stor del af sin kraft, men