Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

24 ETT HUNDRA AK.

De segerdruckne, för att icke säga de hlodherusade insurgenterna blefvo nu, för en längre tid framåt, sina värsta tiender sjelfva. Ty på tronens och konungaväldets fall följde ett det gräsligaste skräckvälde, som någonsin bevittnats jDå jorden. Blodtörsten ocli mordlusten steg till en fast otrolig höjd. Det finnes i menniskoslägtets historia intet kapitel så mörkt som dc;'t, hvilket beskrifver de franska händelserna under åren 1793 — 95. Orsakerna till detta tillstånd voro många. Nöden och hungern bidrogo ej litet till att fostra den förtviflan, som i sin ordning förvildade. Sedan kom tanken på det sekelgamla monarkiska förtrycket och inledde den oundvikliga andliga reaktionen i själarne. En viss osäkerhet om den slutliga utgången af det revolutionära företaget gjorde äfven, att man endast genom en blick eller ett ord kom att betraktas som förrädare till denna sak. Ledarne för den våldsamma omlivälfningen kände sig jemt som om de suttit på en vulkan af sammansvärjningar. Arresteringar gjordes derför tusentals i veckan. Fängelserna proppades fulla med menniskor, som aldrig hade yttrat ett ondt ord eller tänkt en ond tanke om r3volutionen, Och att bli arresterad då för tiden var det samma som att bli dömd till döden, ty ifrån fängelset gick det till schavotten, dit de arma menniskorna fördes lassvis hvarje eftermiddag. Till att börja med voro afrättningarne icke flera än åtta till tio om dagen, men antalet steg i den mån som skräckväldet hann utveckla sig, då 80 till 100 hufvuden föllo dagligen mot slutet af Eobespierres regim, som icke slöt förr än han sjelf jemte Danton och Marat hade böjt sig under guillotinen — en inrättning, som konventet hade gått i författning om i ändamål att imderlätta revolutionen, En dödens "skördemaskin," skulle man kunna säga — en ''arbetsbesparande maskin!"

Dessa scener voro icke inskränkta till Paris allenast, utan uppfördes öfver hela landet. Revolutionsfanan och guillotinen gingo hand i hand genom provinserna. När den ena planterades i en by eller stad planterades också den andra. Eevolutionen iefde på blod. Öfver en million menniskor — män, qvinnor och stundom barn — hemföllo åt den ursinniga mordmanin, innan reaktionen kom. Det ena partiet förde ett bokstafligt utrotnings-