Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

550 ETT HUNDRA ÅR.

Se vi icke denna utvecklingsteori i samhällets alla inrättningar lika väl som i naturen. Ur fröet spirar i^lantan, ur plantan knoppen, ur knoppen blomman. Ur larven kommer puppan, ur puppan fjärilen. Gå vi nu in på de menskliga npigfinningarnes område, så ter sig en liknande ordningsföljd der. Först trägnidningen, sedan stålet och flintan, slutligen svafvelstickan. För belysning började vi med talgdanken och hornlyktan, öfvergingo sedan till oljan, uppfunno senare gasen och kommo omsider till den elektriska lågan.. Hvilka voro våra första samf ärdsmedel ? En simpel kärra dragen af djur, en simpel båt, fortskaflfad med åror eller segel. Nu dragas vi af ångan eller sjelfva blixten, kedjad i form af elektricitet till en maskin.

För att nu komma vårt egentliga ämne in på lifvet, få vi säga, att dessa storartade tillställningar, som vi kalla verldsexpositioner, äfven lydt samma evinnerliga lag, genomgått samma utvecklingsgrader. Den stora verldsmarknad, som kommer att hållas i Chicago anno 1893, står äfven den på sitt sätt i samband med föregående tidehvarfs små s. k. mässor eller bondmarknader.

Man började med att utställa sin egen lilla orts slöjd- och konstalster. Nästa gång inbjödos flera socknar att deltaga i affären, så uppstod med tiden en provincialutställning, näst i ordningen gällde det att få till stånd en utställning för hela riket, i sinom tid förenade sig olika riken om saken, och till slut nådde företaget sin höjd- och glanspunkt dermed, att hela verlden inlät sig uti en ädel täflan med vettets och snillets vapen. Så tillkom den första verldsexpositionen, hvilken hölls i London 1851 uti det så kallade kristallpalatset, som då ansågs för den nyare tidens märkligaste byggnad.

Ett stort antal planer för byggnaden, med ty åtföljande kostnadsförslag, inlemnades till den komité, som hade saken om hand, men ingen lyckades tillfullo motsvara ändamålet. Så kom en vacker dag en mr. Paxton och föreslog uppförandet af en utställningsbyggnad af — bara glas och jern. Ideén var både djerf och ny, men komitéen ingick derpå, och kontrakt blef genast uppgjordt om en sådan byggnad till en kostnad af omkring 175,000 pund sterling. Detta glaspalats mätte i