Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

DEN STORA FOLKVANDRINGEN. 618

i tiden, för att finna svaret på frågan. Det var 1846 som en liten skara, mot den svenska statskyrkans lära protesterande Helsingar, hade hört talas om den amerikanska samvetsfriheten och beslöto att tillgodogöra sig dess förmåner. De sålde derför det lilla de egde, utvandrade och ankommo hit så fattiga, att de måste börja det nya lifvet, i yttre afseende, på ungefär samma sätt som asarne, då de efter sin långa vandring började grundlägga nya hem i norden. Dessa vägbrytare för den till Amerika ställda svenska folkvandringen bodde till att börja med i jordkulor, klädde sig uti plagg af gröfsta slag, lifnärde sig med bröd, beredt af almbark och majs, mald på handqvarnar, kämpade åratal emot härjande sjukdomar, allmän fattigdom, förföljelse och andra svårigheter.

Men hur har icke tiden förändrat förhållandena! Besök i dag en af dessa svenska kolonier och se, hvad den medfödda företagsamheten, i förening med de nya fördelaktiga omgifningarne, gjort för dessa utvandrare. Här är en svensk jordbrukare. Han ankom för 20 eller 80 år sedan med ett hufvud lika tomt på kunskap om landets språk och förhållanden som hans ficka var tom på penningar. Likväl hade han maka och barn att försörja. För att lyckas häri, tillgrep han det första arbetstillfälle, som erbjöd sig. Han sågade ved i staden för 50 cents pr. famn eller biträdde en landtbrukare för $10 i månaden. Ringa var en sådan arbetslön och tarflig var kosten, men hustrun gjorde hvad hon kunde, och härigenom lyckades familjen hoplägga några dollars hvarje månad. Slutligen vardt summan stor nog för inköp af några acres jord, ett par dragare och de redskap, som behöfdes för farmens odling. Derpå grep paret sig an och arbetade oförtrutet, boende under tiden i en stockhydda eller ett brädhus af det mest primitiva slag. Egorna utvidgades år efter år med 5, 10, 15, 20 acres; stockhyddan gaf vika för ett "frame house", och slutligen växte egendomen till ett omfång af 160 acres eller mer, och boningshuset blef efter omständigheterna äfven förändradt. Det innehåller nu minst 5 a 6 välmöblerade rum, i ett af hvilka ses ett vackert piano eller en orgel, hvarå någon af husets döttrar öfvar sina musikaliska talanger. Nåo-on af de äldre sönerna torde redan med faderns tillhjelp