Ett hundra år : en återblick på det nittonde seklet

DEN STORA FOLKV/VNDRINGEN. 615

haf och jord föreföUo honom här så annorlunda, och menniskorna syntes så prosaiska, så kalla, så egennyttiga. Och ju större kännedom den nyanlände egde om sitt fosterlands historia, ju djupare intryck han varit mäktig att mottaga af hemlandets natur, ju förtrognare han var med hvad Sverige eger stort och skönt, desto svårare var det att försona sig med de nya tingens ordning. Lifvet här var för honom en brusande malström, vid hvars betraktande han ryste, rädd att deri neddragas och i så fall förlora sina svenska egenskaper och dermed allt menskligt. I denna strid mellan det gamla och det nya vinner emellertid det senare redan i första drabbningen en liten seger, och det påföljande året se vi främlingen hälft försonad med sitt öde. Han har vid detta lag börjat skönja något af det amerikanska lifvets ljusa sidor. Det tredje året medför åt honom öfvertygelsen att landet, såsom fält för det redliga arbetets sträfvan, ändå är bra mycket bättre än han i början trodde och att, om hans hittills gjorda försök att slå sig fram ej krönts med den framgång, som han önskat, felet varit hans, icke landets. Under tiden har han lärt sig en del af språket och börjat sätta sig in uti de politiska förhållandena. Ett nytt medvetande genomtränger hans väsen. Han känner, att han utgör en del af den stora massan och att han eger en betydelsefullare roll att utföra än blott och bart yrkesidkarens eller jordbrukarens. Den frihetens luft, han nu i fulla drag insuper, bringar till snar mognad de republikanska begreppen, utvecklar sjelfständighetskänslan och stärker de intellektuella krafterna. Det femte året gör honom till amerikan, om ej alltid i kraft af ett utfärdadt medborgarebref, så dock på grund af den psykiska och politiska omdaning, som nu egt rum. Det karakteristiskt svenska i åskådningssättet har till största delen försvunnit, och hågkomsterna från hemmet, hvilka i början undanskymde de ljusare sidorna af det för handen varande, hafva trådt i bakgrunden, der de bevaras såsom intressanta reliker från den genomgångna öfvergångsperioden. I korthet: han år nu naturaliserad, vigd vid Amerika, och hvarje nytt år fäster honom med nya tankar och känslor närmare vid den stora republiken och dess intressen.