Sida 360
men genom dit från Irland inflyttade munkar. En angelsachsisk inskrift visar, att handskriften köptes från vikingar och skänktes till en kyrka, sannolikt domkyrkan i Canterbury. Sedan vet man ingenting med visshet om denna handskrifts öden, förr än den 1690 köptes i Madrid ur markis de Lickes bibliotek af J. G. Sparfwenfeldt, som af Karl XI utsändts för att i Spanien söka efter de gamle göters minnesmärken. Boken öfverlemnades 1705 till kungl. biblioteket.
Icke så märkvärdig, ej häller så praktfull, men ganska intressant är en annan i samma glaslåda förvarad fornfransk handskrift, en Liber sacramentorum, kyrkohandbok på latin, till största delen från medlet af 800-talet, samt likaledes en annan fransk handskrift från 1000-talet, Sidonii Apollinaris epistolæ. I samma låda finner man ock en fransk afskrift från förra hälften af 1300-talet af den berömde Marco Polos, venetianarens, resa i Asien, sådan den 1298 uppsattes af Rustichello da Pisa. Denna handskrift skall ha tillhört det kungl. biblioteket i Louvre och der funnits ännu 1424, sedan kommit till Normandie och slutligen tillfallit den lärde jesuiten Paul Pétau (död 1652), med hvars öfriga handskrifter den inköptes af drottning Kristina, som vid afresan från Sverige icke tog den med sig. Den är i fotografisk facsimile 1882 utgifven af A. E. Nordenskiöld. Biblioteket eger också en annan fransk handskrift af Marco Polos resa, prydligt utförd, med vackra initialer och ramar, men i hvilka de tillämnade miniatyrmålningarna aldrig utförts.
Vill man se riktigt präktiga miniatyrbilder, skall man betrakta den rikt illustrerade handskriften på finaste pergament af en roman på vers från 1200-talet, Le Romant de la Rose, af Guillaume de Loris, fortsatt af Johan de Meung. Dessa miniatyrbilder äro af stort konstvärde, och det är mycket möjligt att de förskrifva sig från sjelfva Jehan Fouquet, den berömde, omkring 1485 aflidne miniatyrmålaren. En äldre handskrift med präktiga miniatyrer är en latinsk gudstjänstbok, Collectæ, capitula et orationes, hvars ålder kan med tämlig noggranhet bevisas vara från 1135 eller kort förut.
Men det vackraste af alt vackert i miniatyrmålning på gamla handskrifter är väl en bönbok på latin, fransk prakthandskrift från senare delen af 1400-talet, utmärkt textad, och sirad med rundmålningar, målade och förgylda initialer samt fyra stora miniatyrer. Blom- och ornamentmotiv äro, liksom de öfriga bilderna, af ett smakfullt och sant konstnärligt utförande. Otvifvelaktigt är det Jehan Fouquet som målat också dessa miniatyrer. På bilden af evangelisten Lucas finner man en högst intressant framställning af utseendet och förvaringssättet af en boksamling i slutet af 1400:talet. Det ser ut som vore det en samling fotografialbum i våra dagar.
Intressant är att jämföra de franska miniatyrmålningarna och handskrifterna med de tyska i vårt bibliotek. De förra äro ofantligt öfverlägsna de senare, liksom man finner att Frankrike redan från medeltidens början, från den gamla romerska odlingens död, öfverträffade andra riken på Europas fastland och England i alt hvad den ädlare konstslöjden vidkommer.
Vi ha endast i förbigående pekat på en och annan af de verkliga »skatter» som där finnas och som skulle göra heder åt långt större samlingar. Några af dem äro för länge sedan beskrifna af Stephens och Geffroy. Gigas librorum, den i särskild glaslåda förvarade »bokjätten», känd under namn af »Djäfvulsbibeln», är tillräckligt bekant, liksom alla handskrifterna af våra gamla landskapslagar, frälsebref, skråordningar m. m. Senare tillkommen är den stora på ena långväggen upphängda Landt och Siö Charta öfwer Siön Mälaren och des öyar, ett praktarbete från 1689, som 1884 skänkts af generallandtmäterikontoret.
