Sida 602
ha sannerligen icke suttit vid något välförsedt bord, i en krets af kära anförvandter och vänner.
Då man ser dessa stackare i de dåliga klädespaltorna utsatta för nattluften med förtviflade blickar och bönfallande ord tigga om tillfälligt skydd, kan man icke börja ransaka deras föregående lif. Här är hjälp, ögonblicklig hjälp otvifvelaktigt nödvändig, och den är det så mycket mera som man kan frukta, att de som utvisas från härbärgets gård söka genom någon lagstridig handling i nattens mörker skaffa sig medel att få ett dyrare nattläger och kanske någon vederkvickelse för stunden.
En afton sågo vi sjuttioen husville stackare där på gården. Hvar och en af desse hade dock kanske den tioöresslant som fordras i afgift för nattlägret. Men trettio afvisades. De måste åter ut i mörkret, kölden och snöyran. Hvart togo de vägen? Nu mera kan härbärget dock taga emot sextio, och 1888 mottogos i medeltal femtiofyra personer hvarje natt. Under nämda år hade i alt 11,617 husville, af hvilka ungefär en femtedel afgiftsfritt, fått tak öfver hufvudet åtminstone en natt.
Träder man in i härbärget, kommer man från gården omedelbart i ett rum med sex bäddade sängar. I ett rum till vänster ser man några bord omgifna af män af olika åldrar och utseende, eländige och mindre eländige, men alla, tyckes det, för tillfället rätt belåtne i det varma, af ett par fotogenlampor i taket upplysta rummet. De sitta tätt packade kring borden. Det är fullt där inne, och ingen mera släppes in den aftonen. Porten åt gatan stänges för öfrigt redan klockan sju.
De karlar som biträda med vedsågning och därför åtnjuta icke blott husrum, utan äfven mat, samlas redan klockan sex i detta rum för att äta sin gröt, men detta skall vara undangjort och diskning verkstäld innan klockan sju, då halfpensionärerne anlända.
Hvarmed sysselsätta gästerne sig innan de gå till sängs? Med stillsamma samtal eller läsning af de böcker som finnas. Bullrande aftonunderhållningar förekomma icke. Skulle någon förgå sig mot kamraterne eller tillsyningsmannen eller på annat sätt göra sig skyldig till ett opassande uppförande, drifves han genast ut. Alla äro därför fogliga och lugna. Någon berusad mottages naturligtvis icke.
Böckerna som äro att tillgå äro alla af religiöst innehåll, mest biblar och psalmböcker. Ganska ofta infinner sig en from man eller kvinna och håller uppbyggelsestunder. Frälsningsarmén sträcker sina fältmanövrer äfven hit. Men kroppslig föda bestås på aftonen inga andra än vedsågarne, med undantag af större hälgdagar, då vanligtvis någon människovän låter bespisa gästerna.
