Amerikas Förenta Stater

bakom hvarje trädstam i skogen lurade försåt och ingen enda natt kunde nybyggarne vara säkra om att icke väckas af rödskinnens krigsrop och se sina hus gå upp i lågor, sina kära mördas och skändas.

I synnerhet den första tiden af kolonialkrigen utmärkte sig för de ohyggliga grymheter, som begingos af indianerna, hvilka öfverföllo icke ellenast enstaka nybyggen utan förstörde hela byar, brände ned fästen och slaktade så män, kvinnor som barn. De engelska trupperna slogos gång på gång af fransmännen och deras bundsförvandter, hvilka ända till midten af sjuttonhundratalet i hufvudsak lyckades mot alt intrång försvara linjen Quebec—New Orleans, längs hvilken Frankrikes utskickade upprättat ända till sextio befästade „forts“, såsom gränsfästena kallades. Men tiden för den afgörande kampen om besittningsrätten till den stora västern hade då inträdt. Nybyggarne hade med sina odlingar trängt fram ända till Ohio, där de funno de franska pelskandlarne i sina befästade blockhus ovilliga att tillåta dem ett steg längre åt väster. Det var icke mera England allena, som hade intresse af att undantränga fransmännen, numera hade frågan blifvit af brännande vikt för kolonierna själfva. De insågo redan till fullo att västern måste hållas öppen för deras vidare utveckling och derför voro de mera än villiga att gå man ur huset för att bekämpa den gemensamma fienden. Befästadt blockhus. En paus i de långvariga krigen mellan England och Frankrike hade inträdt efter freden i Aix-la-Chapelle år 1748 och denna mellantid af fred använde de engelska kolonisterna bland annat till undersökningar af landet väster om Allegheny-bergen. En liten post inrättades vid Monongahela-floden och landtmätare genomkorsade trakterna västerut ända till Ohio. Det var ett intrång, som fransmännen icke ville tåla. De drefvo landtmätarne tillbaka öfver gränsen och förstörde blockhusfästet vid Mouongahela, trots det att fred rådde mellan de två nationerna. Guvernören i Virginia äskade en förklaring af den franska befälhafvaren i fort Boeuf och sände såsom sitt ombud en ung man, hvilken trots sin unga ålder af endast tjuguett år redan lyckats fästa den allmänna uppmärksamheten vid sina framstående