Sida 697
6. Tiden efter inbördeskriget.
för egentligt jordbruk, utom i bärg- ocli böglandstrakterna, där den förstnämda industrin alt ännu är af stor vikt. Inalles eger staten öfver tvåhundra femtiotusen hästar, i värde uppskattade till tolf miljoner dollars, omkring sexhundra tusen stycken nötkreatur, värda sju miljoner, inemot trehundra femtiotusen får samt öfver fyrahundra tusen svin.
Den viktigaste grenen af statens landtbruk utgöres dock af tobaksodlingen, hvilken ända sedan de första nybyggenas dagar utgjort en hufvudindustri för Virginias innebyggare. De bästa slagen af den utöfver hela jorden kända Virginia tobaken skördas i mellersta Piedmont och Virginia, men såväl i bärgtrakterna som i den s. k. „dalen“ odlas oerhörda massor af tobak af lägre grad, starkare, mörkare i färg och betydligt mycket mera ni-kotinhaltig. Virginia har på grund af den storartade tobaksodlingen blifvit liufvudsätet för Nord Amerikas tobaksindustri, hvilken i detta nu kontrolleras af en s. k. „trust“, en ring af fabrikanter, som slutit sig samman i ett enda väldigt bolag — med ett kapital af tjugufem miljoner dollars ,— och därför kan någorlunda efter behag bestämma priserna såväl på råvara som på den förbrukningsfärdiga produkten. Af allenast cigaretter tillvärkar denna ring i en af de fabriker, densamma kontrollerar, öfver sexhundra miljoner stycken per år — och andra grenar af industrin bedrifvas i liknande jätteskala.
Sädesodlingen beclrifves i alla delar af staten, men så godt som uteslutande för förbrukning inom dess eget områdo, hvaremot odlingen af frukt och grönsaker antagit en utsträckning vida utöfver behofveii inom Virginia själf. Drufvor produceras i massor, såväl för prässning af vin som för direkt konsumtion, päron, aprikoser, äplen, persikor o. s. v. skeppas i väldiga mängder till andra stater och af „peanuts“ (ärtnötter) skördas sådana massor, att de i penningar uppskattas till två och en half miljoner dollars per år. Man måste själf i amerikanska städer ha sett, hvilka massor af detta slags nötter befolkningen förtär, för att kunna förstå, huru sådana otroliga kvantiteter kunna med fördel odlas, och förbrukningen af dem inskränker sig ingalunda till vissa orter eller vissa klasser af befolkningen, tvärtom. I alla städer utan undantag och på landsbygden likaledes förtäras peanuts af hög och låg, rik och fattig, i en form eller en annan, råa eller rostade, tillsamman med socker såsom konfekt eller — såsom i Virginia — förmalade till mjöl och bakade till ett slags rätt läckra „biscuits“. En del af Virginias skörd af dessa nötter användes äfven för prässning af en särdeles fin olja, hvilken fram-
Källa: Project Runeberg ·
