Sida 741
6. Tiden efter inbördeskriget.
De förnämsta städerna och byarna i Alaska samt deras re-spektiva innevånareantal äro:
Sitka ....................................... 1,188.
Juneau .................................... 1,157.
Hoonah ........................................ 438.
Metlakahtla.................................... 427.
Douglas City................................... 421.
De första livita män, som besökte Alaska, torde varit de tvänne upptäcktsresandena Bekring och Chirikoff, den senare ryss, den förre anstäld i rysk tjänst. Seglande från Kamchatka österut kommo dessa år 1741 till Alaska ocb togo med upptäck-kares rätt området i besittning för Rysslands regering. Sibiriska pelsjägare ocb byteskandlare följde sedermera upptäckarne i spåren, framträngande öfver de aleutiska öarna till fastlandet samt öfveralt görande infödingarna till slafvar och underkastande dem en så omänsklig behandling, att icke mindre än nio tiondedelar af den infödda befolkningen gingo under allenast under åren 1760 till 1818. Något bätre förhållanden inträdde visst, sedan kejsar Paul af Ryssland år 1799 beviljade ett tjuguårigt uteslutande handelsprivilegium i Alaska åt det s. k. rysk-amerikanska kompaniet, men minskningen i antal af infödingarna fortgick dock altjämt.
Det förenämda bolagets hufvudagent eller ståthållare, Bara-noff, eröfrade landet så långt som till det nuvarande Sitka, hvilket grundlädes år 1801, upprättade en station i California och öpnade handelsförbindelser med såväl Honolulu och Kina som med de spanska kolonierna i Amerika. Han införde en viss ordning i Alaska, där de rörut fritt huserande päls- och byteshand-larne misshandlat infödingarna efter behag, men, då all makt låg helt och hållet i händerna på ett enskildt bolag, är det helt naturligt, att den rättvisa, som skipades, mera gynnade förtryckarne än den infödda befolkningen.
Ända till år 1867 egde detta sakernas tillstånd bestånd, om ock rättvisligen bör tilläggas, att förhållandena i många stycken blifvit bätre, tack vare hufvudsakligen några af ståtkållarnes, „guvernörernas“, i Alaska framstående personliga egenskaper. Men en varaktig förändring egde rum först det nämda året, då Förenta Staternas regering på inrådan af de framstående statsmännen Seward och Surnner samt i trots af en hånfull opposition af Rysslands herrskare tillbandlade sig det ofantliga Alaska-om-
\
Källa: Project Runeberg ·
